Het aantal probleemgokkers dat aanklopt bij de verslavingszorg is opnieuw flink gegroeid, blijkt uit nieuwe cijfers. Volgens Nationaal Rapporteur Verslavingen Arnt Schellekens is dat het gevolg van de legalisering van online gokken. “We zien alles uitkomen waar we voor vreesden.”

Sinds oktober 2021 is online gokken legaal in Nederland. Daarvoor weken veel Nederlanders uit naar buitenlandse goksites. Met de legalisering hoopte de overheid meer grip krijgen op de markt en spelers beter te beschermen tegen gokverslaving.

Alleen aanbieders met een vergunning van de Kansspelautoriteit mogen nu nog online kansspelen aanbieden. Een van de voorwaarden voor zo’n vergunning is verplicht ingrijpen bij risicovol probleemgedrag. Desondanks groeit sinds 2023 het aantal gokkers dat hulp zoekt snel, zie je in onderstaand kader.

“Dit is precies wat we hadden verwacht”, zegt Nationaal Rapporteur Verslavingen Arnt Schellekens. In 2023 waarschuwde hij al dat online gokken ‘onnodig veel mensen in de problemen brengt’. “We zien nu alles uitkomen waar we voor vreesden.”

Schellekens denkt dat het openbreken van de legale markt een aanzuigende werking heeft gehad. “Het is niet zo dat alleen de oude spelers naar legale markten zijn gegaan, er zijn veel nieuwe spelers bijgekomen. Een deel daarvan komt vroeg of laat in de problemen. Dat gaat de komende jaren nog veel meer stijgen.”

Het Landelijk Alcohol en Drugs Informatie Systeem (LADIS) presenteert vandaag nieuwe cijfers over de verslavingszorg. Waar verslavingen aan alcohol, cannabis, opiaten, medicijnen en cocaïne stabiel blijven of afnemen, neemt het aantal gokverslaafden toe. Tussen 2019 en 2022 was er nog een daling.

In 2025 gaat het om ruim 3100 personen, 13 procent meer dan in 2024. Het gaat vooral om mannen (87 procent). De helft van de gevallen zijn mensen die voor het eerst in behandeling zijn. LADIS meldt dat niet altijd goed geregistreerd wordt waar de verslaafde gokt, maar dat de stijging onmiskenbaar wordt veroorzaakt door online gokken.

Hij legt uit dat gokverslaving in een korte tijd kan leiden tot ernstige problemen, meer dan bij andere verslavingen. “Je kunt met alcoholgebruik niet in één avond tienduizenden euro’s opdrinken. Gokken kan zo snel escaleren, dat je in één avond een ton kwijt bent.”

De cijfers zijn volgens de Nationaal Rapporteur Verslavingen ‘slechts het topje van de ijsberg’. 90 procent van de gokverslaafden klopt niet aan bij de verslavingszorg. Volgens Fred Sleutel van verslavingsinstelling Hervitas duurt het ongeveer zeven jaar voordat iemand hulp zoekt. Het begint vaak onschuldig, ‘met tien euro voor een WK-wedstrijd’ en mondt uit in ‘als een bezetene gokken’.

Een woordvoerder van SolutionS Verslavingszorg beaamt dat de hulpvraag doorgaans lang wordt uitgesteld. “Ze blijven hopen op die ene klapper. Er is pas noodzaak als ze bijvoorbeeld geen werk of relatie meer hebben. Oudere mensen houden het dan ook vaak veel langer uit, omdat ze bijvoorbeeld geld uit erfenissen of een bedrijf hebben.”

Wat zegt de Kansspelautoriteit?
“Als toezichthouder blijven we kijken naar maatregelen, maar een te strenge aanpak speelt de illegale markt in de kaart. Een verbod op reclame leidt tot minder herkenbaarheid tussen de legale en illegale aanbieders, dan ziet de gokker het verschil niet meer.”

Wie wel hulp zoekt, stuit op een lange wachtrij. Schellekens: “Instellingen zitten vol en hebben een limiet aan behandelingen. Door de wachtrij moeten gokkers geduld opbrengen, wat niet altijd lukt, waardoor ze voortijdig weer terugvallen in hun verslaving.”

SolutionS Verslavingszorg opende de afgelopen jaren extra vestigingen om de vraag aan te kunnen, maar zit momenteel weer vol. De kliniek zag de gokverslaafden de afgelopen jaren steeds jonger worden. “We noemen ze de internetgeneratie, iedereen heeft een casino op zak.”

Al langer is er discussie over de vraag of de legalisering van de markt een goed idee was. “Het verlies van spelers is het verdienmodel, dat is heel pervers. ‘Gokken is normaal’ is een verkeerd signaal.” Een bijkomend probleem is dat legale aanbieders reclames mogen maken. “Het zou onbestaanbaar zijn dat je reclame maakt voor cocaïne. De reclame heeft jongeren bereikt die er niets mee hadden en er gevoelig voor zijn.”

Bron: https://www.rtl.nl/nieuws/binnenland/artikel/5606260/aantal-gokverslaafden-groeit

De Amerikaanse website Polymarket is verboden in Nederland. Als het bedrijf niet direct stopt, moet het een dwangsom van 420.000 euro per week betalen, heeft de Kansspelautoriteit bepaald.

De Amerikaanse website maakte afgelopen tijd naam door het mogelijk te maken op vrijwel alles te gokken. Vragen waar gokkers miljoenen op inzetten waren: “Gaat Noorwegen de meeste olympische medailles winnen?” en “Wanneer vallen de Verenigde Staten Iran aan?”.

Ook kon er gegokt worden op de vraag: “Wie is de volgende premier van Nederland?” Precies die vraag heeft geleid tot een last onder dwangsom.

Een gokwebsite uitbaten voor Nederlands publiek zonder Nederlandse vergunning mag niet. Polymarket heeft geen vergunning. Dus was de vraag of Polymarket een gokwebsite is.

Het bedrijf zelf noemt de activiteiten geen gokken, maar ‘marktvoorspellen’. Daar gaat de Kansspelautoriteit niet in mee. Er is een duidelijk “kanskarakter”, en er wordt geld ingezet op een “objectief onzekere gebeurtenis”, redeneert de autoriteit.

Dan blijft over de vraag: is Polymarket echt actief in Nederland? Een werknemer van de Kansspelautoriteit nam de proef op de som. De website is te benaderen vanuit Nederland, er kan betaald worden met euro’s, via een Nederlandse bank en er is een Nederlandse klantenservice. En dus concludeert de toezichthouder: “De gespeelde kansspelen hebben betrekking op de Nederlandse politiek”.

Eind januari eiste de toezichthouder al dat de Amerikanen zouden stoppen in Nederland, blijkt uit het sanctiebesluit dat vandaag openbaar werd. Polymarket kreeg daar vier weken de tijd voor. Daarna volgt een sanctie van 420.000 euro per week, met een maximum van 840.000 euro.

Vandaag zijn die vier weken verstreken. “We kunnen de dwangsom dus innen”, zegt een woordvoerder. Als Polymarket niet vertrekt kan er later ook nog een boete volgen op basis van de omzet.

Bron: https://nos.nl/artikel/2602855-toezichthouder-goksite-polymarket-moet-weg-uit-nederland-anders-volgt-boete

Een echtpaar uit Kazachstan is donderdag opgepakt in een Australisch casino voor fraude. Het stel zou met een verborgen camera en oortjes meer dan een miljoen Australische dollar hebben gewonnen. Door de hoge winst kreeg het casinopersoneel argwaan.

Het stel kwam in oktober vanuit Kazachstan naar Sydney, schrijft BBC News. Op de dag van aankomst werden ze gelijk lid van een casino in de stad en bezochten het wekenlang. Daarbij wonnen ze in totaal 1.179.412,50 Australische dollar, omgerekend ongeveer 650.000 euro.

Het stel werd uiteindelijk betrapt door oplettend personeel dat argwaan kreeg door de hoge winsten. Medewerkers merkten donderdag op dat de 36-jarige vrouw een kleine, onopvallende camera droeg op haar Mickey Mouse-T-shirt.

Samen met haar 44-jarige echtgenoot werd ze gearresteerd. De politie fouilleerde hen. Daarbij vond de politie onder meer batterijen en een “op maat gemaakte spiegel” die aan een telefoon kan worden bevestigd. Vermoedelijk werd die gebruikt om kaartspellen te manipuleren.

De spionageapparatuur was aangesloten op de mobiele telefoons van het echtpaar. Hierdoor konden ze beelden van de tafel vastleggen en bekijken. Via verborgen oortjes zouden ze instructies hebben kunnen opvolgen.

Het paar is aangeklaagd voor het op oneerlijke wijze verkrijgen van financieel voordeel.

Bron: https://www.nu.nl/buitenland/6377784/kazachs-echtpaar-opgepakt-in-australisch-casino-voor-fraude-met-spionagecamera.html

Ondernemer Alexander Klöpping zei in een podcast dat hij via het Amerikaanse platform Polymarket 8.000 euro won door te gokken op Tweede Kamerverkiezingen. Hij is lang niet de enige die dat deed. Maar het bedrijf is illegaal actief in ons land.

Toen op verkiezingsdag om 21.00 uur de eerste exitpoll werd bekendgemaakt, zaten veel Nederlanders op het puntje van hun stoel. Dat gold zeker voor techjournalist en ondernemer Klöpping, want hij had geld ingezet op de uitkomst ervan.

Daarover vertelde hij woensdag in de Podcast over Media (POM). “Waar je met Unibet (een online casino, red.) inzet op voetbalwedstrijden, kun je met Polymarket inzetten op van alles en nog wat, zoals verkiezingen”, zei Klöpping. Door te gokken op winst voor D66 of GroenLinks-PvdA, en niet voor de PVV, won hij 8.000 euro.

Klöpping was lang niet de enige die dit deed. Op Polymarket werd in totaal voor bijna 33 miljoen dollar (zo’n 28,5 miljoen euro) gegokt op de Nederlandse verkiezingen. Inmiddels kun je op het platform gokken op de samenstelling van de volgende regering en de toekomstige premier. De bedragen liggen iets lager, maar het gaat opnieuw om miljoenen.

Dat is opmerkelijk, want het Amerikaanse bedrijf opereert illegaal in ons land. “Wij beschouwen dit als een illegaal kansspelbedrijf”, zegt de woordvoerder van de Kansspelautoriteit tegen NU.nl. De autoriteit doet op dit moment “onderzoek naar vervolgstappen”, maar wil niets kwijt over de lopende procedures. Onlangs bleek uit een samenwerking met de zeventienjarige YouTuber Bender dat het bedrijf zich duidelijk ook op de Nederlandse klant richt.

In België heeft de kansspelcommissie Polymarket al op de zwarte lijst gezet. In Nederland is zo’n zwarte lijst er niet. Wel moeten bedrijven die hier op de online gokmarkt actief zijn, een vergunning hebben. Die heeft Polymarket niet. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een “voorspellingsplatform” en niet als gokbedrijf. Daardoor zou het voor de Kansspelautoriteit lastiger zijn om op te treden.

Experts vinden dat laatste twijfelachtig. “Polymarket kan zich met juridische uitzonderingen proberen eruit te wurmen, maar feit blijft: het is een gokbedrijf”, zegt hoofdonderzoeker Tony van Rooij van het Trimbos-instituut. Hij noemt het geen verrassing dat je inmiddels ook op politiek kunt gokken. “Die bedrijven boren simpelweg nieuwe markten aan.”

Ook CEO Frank Op de Woerd van CasinoNieuws.nl laat weinig twijfel bestaan over de aard van Polymarket. Volgens hem verstopt het platform zich achter “een semantische discussie” door zich anders voor te doen dan een gokbedrijf. Maar dat is het wel degelijk.

Bovendien overtreedt het platform ook op andere manieren de regels, stelt Op de Woerd. “In de wet Kansspelen op afstand staat duidelijk dat je niet mag gokken op politiek. Zelfs al zou Polymarket een vergunning hebben, dan mag dat nog steeds niet.”

Ook staat het bedrijf alleen toe geld in te leggen in de vorm van cryptomunten. “Ze vragen geen toestemming en doen gewoon dingen. Gaandeweg merken ze dan wel waar ze tegenaan lopen”, omschrijft Op de Woerd de werkwijze van het bedrijf.

Het valt bijna niet te achterhalen hoe populair het platform in Nederland is. Op de website staan geen contactgegevens, waardoor NU.nl niet om een reactie kon vragen.

Via Google Trends is wel te zien dat de populariteit in ons land plots enorm piekte in de dagen rond de verkiezingen. De hoge bedragen doen ook vermoeden dat veel mensen hun weg vinden naar het platform. Al kan het deels ook om buitenlanders gaan die gokken op de Nederlandse politiek.

Polymarket is Amerikaans en heeft in het thuisland de politieke wind mee. President Donald Trump zette een onderzoek van zijn voorganger Joe Biden naar cryptobedrijven en online gokbedrijven stop. Opvallend detail: zijn zoon Donald Trump jr. zit sinds deze zomer in de adviesraad van Polymarket.

Trimbos-onderzoeker Van Rooij maakt zich grote zorgen. De gokmarkt is volgens hem sowieso een markt waar bedrijven zich niet altijd aan de regels houden. Op de website van de Kansspelautoriteit ziet hij “overtreding na overtreding”. En dat zijn bedrijven die een vergunning hebben. “Die zouden mensen juist moeten beschermen.” Buitenlandse spelers die om de regels heen werken, maken het allemaal nog veel ingewikkelder.

Lokale spelers wijzen ook graag naar die buitenlandse “cowboys” die de reputatie van de sector zouden besmeuren. Maar uiteindelijk komt het allemaal op hetzelfde neer, stelt Van Rooij. “Het is een verslavend product en op de lange termijn zul je geld verliezen.”

Hij is ook niet te spreken over de podcast van Klöpping. De ondernemer overtreedt volgens hem niet alleen de wet door een illegaal gokplatform te gebruiken, maar normaliseert gokken ook. “Door dit soort verhalen krijgen mensen de indruk dat je makkelijk kunt winnen, terwijl dat niet zo is. Van de mensen die verliezen, hoor je niets.”

Bron: https://www.nu.nl/tweede-kamerverkiezingen/6375514/duizenden-gokten-via-polymarket-op-verkiezingen-gevaarlijk-en-illegaal.html

NBA-basketballer Terry Rozier van Miami Heat en coach Chauncey Billups van Portland Trail Blazers zijn door de FBI gearresteerd op verdenking van illegale gokpraktijken en manipulatie van sportwedstrijden.

Na meerjarig onderzoek in elf staten zijn 34 personen aangeklaagd, onder wie dertien met maffia-connecties. FBI-directeur Kash Patel noemt de fraude “verbijsterend”. Er zouden tientallen miljoenen dollars mee gemoeid zijn.

Er zouden onder meer wedstrijden zijn gemanipuleerd door middel van inside-informatie en het veinzen van blessures. Bij pokertoernooien zijn zou met behulp van röntgenapparatuur en speciale contactlenzen zijn gemanipuleerd.

Billups (47) speelde zeventien jaar in de NBA en is sinds 2021 coach van Portland. De loopbaan van Rozier (31) begon in 2015 bij Boston Celtics, waarna hij uitkwam voor Charlotte Hornets en Miami Heat. Ook voormalig NBA-basketballer Damon Jones is gearresteerd.

Rozier zou in maart 2023 zijn omgeving hebben laten weten dat hij van plan was om de volgende wedstrijd snel uit te vallen met een zogenaamde blessure. Hij verliet het duel inderdaad na negen minuten, wat tienduizenden dollars aan winst opleverde. Het geld werd later bij zijn huis afgeleverd.

Jontay Porter van Toronto Raptors werd vorig jaar levenslang geschorst vanwege zijn rol in een gokschandaal. De basketballer zou hebben gegokt op wedstrijden die hij zelf kon beïnvloeden.

NBA-spelers mogen niet gokken op wedstrijden in hun competitie. Voormalig topbasketballer Gilbert Arenas werd in juli gearresteerd op beschuldiging van het organiseren van illegale pokerspellen in zijn landhuis in Los Angeles.

Bron: https://nos.nl/artikel/2587558-fbi-arresteert-nba-sterren-en-familieleden-maffia-grootschalig-gokschandaal

In nog geen 24 uur tijd is de crypto markt volledig op zijn kop gezet. Wat begon als een schok reactie op felle politieke uitspraken van Donald Trump, mondde uit in de grootste liquidatiegolf in de geschiedenis van de cryptocurrency markt. Die grote liquidatiegolf roept echter vragen op van traders en zelfs de CEO van Crypto.com, Kris Marszalek, op grote handelsplatforms als Binance en Bybit.

Record liquidaties na historische crypto crash
Het gaat om maar liefst $19,3 miljard aan crypto posities die werden geliquideerd over de afgelopen 24 uur op de verschillende cryptocurrency exchanges. Een gigantisch bedrag wat de vorige liquidatie records volledig teniet gedaan heeft.

Zo wist de beruchte COVID crash in 2020 zo’n $1,2 miljard te liquideren. Tijdens de crash van de FTX exchange verloren handelaren ongeveer $1,6 miljard door liquidaties. Daarmee is de huidige liquidatie event ruim 10x zo groot als voorgaande records, daarmee komt de crash in de boeken als een van de grootste over de afgelopen jaren.

Volgens gegevens van analyse platform CoinGlass stond Hyperliquid bovenaan met meer dan $10 miljard aan weggevaagde posities, gevolgd door Bybit met $4,6 miljard en Binance met zo’n $2,4 miljard aan liquidaties.

De oorzaak van de crash lag buiten de crypto industrie: Donald Trump kondigde aan 100% invoertarieven te willen opleggen aan Chinese producten. Die dreiging veroorzaakte paniek verkopen op vrijwel alle beurzen wereldwijd. Binnen 24 uur verdampte $400 miljard aan waarde van de totale crypto marketcap.

Bron: https://bitcoinmagazine.nl/nieuws/20-miljard-weggevaagd-grootste-crypto-liquidaties-ooit-na-trumps-tarief-dreiging

Het Indiase parlement heeft een wet aangenomen die online gokken verbiedt. Het aanbieden, promoten en financieren van online games die draaien om geld wordt strafbaar. Wie daarvoor wordt veroordeeld kan maximaal vijf jaar cel krijgen.

In het Aziatische land zijn platforms voor kaartspellen, poker en fantasy sports populair. Vaak wordt er om geld gespeeld. Vooral fantasycricket-apps, waarbij spelers hun eigen virtuele teams samenstellen met de namen van echte cricketspelers die een wedstrijd gaan spelen, zijn geliefd.

“Deze wet is bedoeld om verslaving, financiële ondergang en sociale nood, veroorzaakt door roofzuchtige gameplatforms die gedijen op misleidende beloften van snelle rijkdom, tegen te gaan”, zegt de Indiase overheid. Een op de drie inwoners heeft geld verloren met online gokken.

In de nu aangenomen wet wordt een uitzondering gemaakt voor e-sports en educatieve spellen. De Indiase gamesector is een van de grootste ter wereld. Brancheorganisaties zinspeelden op regulering en het belasten van online gokken, in plaats van een algeheel verbod. Veel durfkapitalisten hebben geld geïnvesteerd in deze miljardensector. Vermoedelijk zullen partijen in de gamesector proberen voor zichzelf een uitzonderingspositie te krijgen. Mogelijk stappen ze daarvoor naar de rechter.

Problemen op de online gokmarkt spelen wereldwijd. In februari nam het Nederlandse kabinet maatregelen om de online gokmarkt aan banden te leggen. Maar van een algeheel verbod zoals in India is hier geen sprake. Wel is de minimumleeftijd voor deelname aan risicovolle gokspellen in Nederland verhoogd van 18 naar 21 jaar.

Bron: https://nos.nl/artikel/2579497-india-verbiedt-online-gokken-maximale-celstraf-5-jaar

Meer dan 100.000 mensen vallen momenteel onder een zelfopgelegd gokverbod. Bij het Cruks, het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen van de Kansspelautoriteit, schrijven gokkers zich in voor een zogeheten gokstop van minimaal zes maanden om te voorkomen dat ze nog naar het casino gaan, schrijft Trouw.

Casino’s en speelhallen mogen mensen die in het Cruks-register staan niet binnenlaten. Ook op Nederlandse goksites worden ze geweerd. Na het verlopen van de gekozen termijn wordt de gokstop automatisch beëindigd.

Per week schrijven 300 tot 500 mensen zich in, van wie de helft jonger is dan 32. Steeds meer mensen kiezen voor een gokverbod van langer dan zes maanden. Het laat zien dat gokkers de site steeds beter weten te vinden.

Na zes maanden kunnen mensen zich uitschrijven, met een bedenktijd, om er zeker van te zijn dat ze echt willen stoppen. Dat is om impulsieve acties te voorkomen, zegt de Kansspelautoriteit tegen de krant. En dat werkt: veel mensen blijven daarna toch ingeschreven staan.

Ook mensen uit de naaste kring, zoals een partner, kunnen een gokverslaafde inschrijven voor een gokstop. Dat kan als alle andere hulp niet werkt en de gokker of zijn omgeving schade oploopt door het gokken, zoals financiële of psychische problemen.

Hoeveel mensen zich sinds de oprichting van het Cruks-register in 2021 in totaal hebben ingeschreven, is niet bekend. Als iemand zich uitschrijft, worden de gegevens gewist. Dat gebeurt om de inschrijving laagdrempelig te houden, zegt de Kansspelautoriteit: “Mensen zijn bang dat registratie gevolgen kan hebben, bijvoorbeeld bij het afsluiten van een hypotheek.”

Bovendien is het gevoelige informatie. “Het is een anoniem register, mensen krijgen een unieke code, en daarmee wordt een ID-check gedaan bij een speelhal of website. Die haalt de code door het Cruks-register en dat zegt ja of nee”, aldus de Kansspelautoriteit.

Johan Dokter, bestuurslid van de landelijke zelfhulporganisatie AGOG en ervaringsdeskundige, is niet verbaasd over het aantal inschrijvingen. “Het aantal gokkers neemt toe, mede door de legalisering van online gokken in 2021”, zegt hij tegen de NOS. “Ook bij de zelfhulpgroepen melden zich steeds meer mensen die hulp zoeken om te stoppen met gokken.”

Hij benadrukt wel dat een gokverbod niet de oplossing is, maar een hulpmiddel. “Het is een extra drempel die gokverslaafden voor zichzelf opwerpen, maar het helpt wel. Als mensen staan ingeschreven in Cruks moeten ze allerlei fratsen uithalen om wel te kunnen gokken.”

“Het nadeel is: als mensen echt willen gokken gaan ze naar buitenlandse sites die daar legaal of nog erger, illegaal zijn.”

Dokter roept gokverslaafden op zich niet alleen in te schrijven bij Cruks, maar daarnaast hulp te zoeken, in therapie te gaan, in zelfhulpgroepen of met een psycholoog te gaan praten. “Daar vindt het herstel plaats”, zegt hij.

Hij ziet de groei van het gokken terug in het aantal aanmeldingen bij zijn eigen organisatie, AGOG, met groepen door heel Nederland. “Het loopt de spuigaten uit. We moeten er regelmatig stoelen bij zetten omdat de ruimte te klein is.”

“We merken ook dat de aanwas jonger wordt. We krijgen mensen die 22, 23 zijn en inmiddels drie, vier jaar gokken en enorm in de problemen zitten. Ik ben blij dat ze hulp zoeken, het zijn soms heftige verhalen.”

We kunnen ze helpen, maar mensen moeten het wel zelf doen, zegt hij. “We zijn een zelfhulporganisatie, we kunnen elkaar helpen vanuit de ervaring. Mensen komen in een warm bad van herkenning en mensen die hetzelfde meemaken. Dat helpt enorm.” Praten met ervaringsdeskundigen werkt motiverend, ziet hij. “Het is de meerwaarde van de herkenning, je zit allemaal in hetzelfde schuitje.”

Daarnaast zou de overheid meer kunnen doen, zegt Dokter. “De overheid heeft de Wet kansspelen op afstand ingevoerd, maar er zou nog wel wat meer kunnen. De bekendheid van Cruks zou verbeterd kunnen worden.”

Ook zou het volgens hem mooi zijn als er overkoepelende limieten komen. “Als je nu bij een gokaanbieder gokt, kun je een maximaal bedrag verliezen, maar we hebben dertig legale aanbieders, dan kun je daarna naar de volgende.”

De Kansspelautoriteit denkt ook dat het instellen van een overkoepelende limiet een goede beschermende maatregel is. “Maar we moeten er wel voor waken dat spelers bij legale aanbieders niet uitwijken naar illegale”, zegt een woordvoerder.

Bron: https://nos.nl/artikel/2576926

Het is traditie tijdens Anzacdag, de nationale herdenkingsdag voor veteranen in Australië: gokken. Het gokspel two-up, een variatie op kop of munt, mag alleen op 25 april legaal gespeeld worden. Maar sommige pubs breken nu met deze traditie, want gokverslaving is een groot probleem in de Australische samenleving.

De Australische Veteranendag begint bij het ochtenddauw met een sobere dienst. Daarna gaan veteranen en hun families de pub in voor een ontbijt. Iets later komt het bier op tafel en wordt ook two-up gespeeld. Twee muntjes worden de lucht in gegooid.

Het publiek sluit een weddenschap af of het kop en munt, kop en kop of munt en munt wordt. Het eenvoudige gokspel was tijdens de Eerste Wereldoorlog al populair bij militairen in de loopgraven. Nu wordt het vooral in pubs gespeeld.

“Het is een vriendelijk spelletje. Niemand speelt vals bij two-up”, zegt Shannon Townsend. Ze heeft een blauw mantelpakje aan en zit samen met collega’s in militair kostuum in de tuin van een pub in Coogee, een wijk aan het strand in Sydney. “Het gaat niet om winnen, maar om kameraadschap en iets wat ons verbindt.”

Toch is het ook paradoxaal, erkent Townsend. Want uit onderzoek blijkt dat veel veteranen gokproblemen hebben.

Bovendien staan de meeste clubs speciaal voor veteranen vol met gokkasten. “Ik ben tegen de gokindustrie, want als arts op de spoedeisende hulp zie ik regelmatig de gevolgen ervan. Het is een enorm probleem, niet alleen voor de degenen die gokverslaafd zijn, maar ook voor hun families”, zegt ze.

Gokken in Australië is niet een onschuldig spel, zegt Martin Thomas. Hij is de CEO van de Alliance for Gambling Reform, een belangengroep die lobbyt voor overheidsbeleid om de gokindustrie aan banden te leggen.

Uit recent onderzoek blijkt dat Australiërs jaarlijks meer dan 31 miljard Australische dollar, omgerekend een kleine 18 miljard euro, kwijt zijn aan de gokindustrie. “Dat is meer dan wat de overheid uitgeeft aan ouderenzorg”, zegt Thomas.

Gokmachines in pubs zijn verantwoordelijk voor de meeste problemen, maar ook casino’s en sportweddenschappen dragen bij. En dat heeft grote gevolgen. Veel gokverslaafden hebben ernstige financiële problemen.

Maar het probleem gaat verder dan alleen schulden. Uit onderzoek blijkt dat huiselijk geweld drie keer vaker voorkomt als de dader een gokverslaving heeft. Ook wordt er een link gelegd met het aantal gevallen van zelfdoding. Gokproblemen spelen een rol bij een op de vijf doden door suïcide in Australië.

Volgens Thomas blijft effectief beleid van de overheid uit. “Opeenvolgende regeringen weigeren om het probleem onder ogen te zien en gokverslaving als een groot sociaal gezondheidsprobleem te erkennen.” Dat komt volgens hem omdat de gokindustrie behoorlijke invloed heeft op de politiek.

“We weten dat ze regelmatig contact hebben met politici. Bovendien verdienen lokale regeringen ook flink aan de gokmachines die in veteranenclubs en in pubs staan, via belastingen.”

Gokken is zo wijdverspreid in Australië, dat het moeilijk is om eraan te ontkomen. “In pubs op haast elke straathoek kan gegokt worden. Dan wordt het wel heel moeilijk om te stoppen”, zegt Thomas.

“Laatst sprak ik een vrouw die me de afscheidsbrief van haar broer liet zien. Hij had een gokprobleem en had daarom een einde aan zijn leven gemaakt. Omdat hij steeds in de verleiding kwam, was hij ervan overtuigd dat het hem nooit zou lukken om te stoppen”, vertelt Thomas. “Hij voelde zich schuldig, omdat hij wist wat een zware last dat was voor zijn familie. Daarom dacht hij dat zijn geliefden beter af waren zonder hem.”

Inmiddels vindt de gokindustrie steeds nieuwe manieren om ook een jong publiek te bereiken, door reclames tijdens sportwedstrijden en via sociale media. “We weten dat kinderen van slechts 14 jaar oud direct worden getarget op sociale media door de gokindustrie”, zegt Thomas.

Al jaren wordt er gedebatteerd over een verbod op gokreclames. Een meerderheid van de bevolking is voor een verbod, toch blijft een grootschalige hervorming van het beleid uit.

Thomas hoopt dat het probleem serieus wordt genomen door de nieuwe regering. Volgende week zijn er nationale verkiezingen in Australië. Een van de belangrijkste thema’s tijdens de campagne zijn de kosten van het levensonderhoud.

Dan zou het ook over gokproblemen moeten gaan, stelt Thomas. “Veel Australische gezinnen zijn meer geld kwijt aan een gokverslaving dan aan hun energierekening. Daar moeten we dus wat aan doen.”

Hoewel op sommige plekken het tij lijkt te keren als het gaat om two-up, blijft het spel in veel Australische pubs traditie. Ook Shannon Townsend blijft een gokje wagen op Anzacdag. “Maar ik hoop dat mensen niet uit het oog verliezen waar deze dag om draait, en dat zijn onze veteranen. Niet het gokken.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2564982-onschuldig-spelletje-op-veteranendag-in-de-ban-vanwege-gokprobleem-australie

De Nederlandse overheid heeft het afgelopen jaar een recordbedrag van 1 miljard euro ontvangen uit de kansspelbelasting. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat dit een verdubbeling is ten opzichte van vijf jaar geleden.

Het is vooral te danken aan de legalisering van online gokken in 2021. De kansspelbelasting moet worden betaald over de winst bij onder meer casino’s, online gokken en de loterij.

Tijdens de coronapandemie daalden de belastinginkomsten uit kansspelen doordat casino’s en speelhallen gesloten waren. Na de heropening herstelden de inkomsten zich, maar de grote stijging kwam pas op gang na de legalisering van online gokken.

“Er kwamen veel nieuwe aanbieders op de Nederlandse markt, en ook buitenlandse goksites die eerst illegaal opereerden, betalen nu belasting,” zegt Peter Hein van Mulligen, hoofdeconoom bij het CBS.

De groeiende belastinginkomsten betekenen niet automatisch dat er meer gegokt wordt. “Voorheen werd er ook al online gegokt, maar illegaal. Nu die markt gereguleerd is, worden er belastingen over geheven”, aldus Van Mulligen. “Het is vergelijkbaar met de situatie waarin XTC gelegaliseerd zou worden: niet per se méér gebruik, maar wel meer belastinginkomsten.”

Volgens Van Mulligen kan het aantal gokkers wel licht zijn toegenomen. “Sinds de legalisering mogen aanbieders in Nederland reclame maken voor hun diensten, wat mogelijk tot extra spelers heeft geleid.”

Uit onderzoek van Ipsos I&O in opdracht van het WODC blijkt dat 70 procent van de spelers die afgelopen jaar voor het eerst een kansspel speelde, naar eigen zeggen pas ná oktober 2021 voor het eerst gespeeld hebben.

Naast de groei van online gokken spelen ook hogere belastingtarieven een rol bij de stijgende opbrengsten. Sinds 1 januari dit jaar is de belasting met vier procentpunt verhoogd naar 34 procent. Aankomend jaar zal dit nog verder oplopen.

“Het kan zijn dat mensen hierdoor minder gaan gokken omdat het duurder wordt”, zegt Van Mulligen. “Maar als het gokgedrag gelijk blijft, zullen de belastinginkomsten verder stijgen.”

De inkomsten uit de kansspelbelasting worden niet specifiek besteed aan bijvoorbeeld gokpreventie, maar verdwijnen in de algemene staatskas.

Bron: https://nos.nl/artikel/2561241-kansspelbelasting-stijgt-naar-1-miljard-euro-door-legalisering-online-gokken