De opvarenden van een Amerikaanse speedboot die dinsdag Cuba naderde, waren “Cubaanse bannelingen die het land wilden infiltreren”, meldt de Cubaanse overheid. De Verenigde Staten stellen dat er geen Amerikanen bij betrokken waren, maar gaan de zaak wel zelf onderzoeken.

De speedboot, die in de Amerikaanse staat Florida stond geregistreerd, verscheen woensdag op zo’n 2 kilometer voor de Cubaanse kust. Volgens de Cubaanse autoriteiten openden de opvarenden het vuur toen de kustwacht hen benaderde. Daarbij ontstond een vuurgevecht waarbij vier opvarenden van de speedboot omkwamen en zes gewond raakten.

De Cubaanse autoriteiten meldden dinsdagavond dat de groep op de boot bestond uit Cubanen uit de Verenigde Staten die tegen de Cubaanse regering zijn. Ze zouden gekleed zijn in camouflagekleding en gewapend met aanvalsgeweren, pistolen en zelfgemaakte explosieven.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat het in elk geval niet om een Amerikaanse operatie ging en dat er ook geen Amerikanen bij betrokken waren. De Cubaanse autoriteiten brachten volgens hem de VS op de hoogte van het incident.

Rubio kondigde wel een Amerikaans onderzoek aan. “We gaan precies uitzoeken wat er is gebeurd, en er zijn verschillende mogelijkheden”, zei hij. “Het is zeer ongebruikelijk om zo’n vuurgevecht op open zee te zien.” Hij benadrukte dat alle tot nu toe bekende info door Cuba is verspreid.

VS speculeert openlijk over machtswisseling in Cuba
In de VS leeft al decennialang een groep Cubaanse ballingen die de Cubaanse overheid ten val wil brengen. In 1961 vond de zogenoemde Invasie in de Varkensbaai plaats, waarbij Cubanen vanuit de VS het land wilden binnendringen.

Daarbij kregen ze steun en geld van de Amerikaanse geheime dienst CIA, maar de invasie mislukte. Of het nu ook om zo’n poging tot invasie ging, moet nog blijken.

De spanningen tussen Cuba en de VS zijn de afgelopen weken hard opgelopen. Washington stelde een blokkade in voor olie die naar Cuba gaat en speculeert openlijk over een machtswisseling op het communistische eiland.

Bron: https://www.nu.nl/buitenland/6387403/gedode-personen-op-speedboot-uit-vs-waren-cubanen-met-terroristisch-motief.html

De dood van El Mencho, de beruchte leider van het Jaliscokartel, heeft Mexico in een opperste staat van alertheid gebracht. Nu een van de grootste en machtigste criminele organisaties ter wereld zijn oprichter en absolute leider verliest, ontstaat er een machtsvacuüm.

In Mexico is de meest gestelde vraag in de nasleep na de dood van El Mencho dan ook: wat zijn de gevolgen voor het openbare leven?

Code rood vanwege veiligheidssituatie
Als de eerste uren na de dood van de 59-jarige Nemesio Rubén Oseguera Cervantes een voorbode zijn, dan wacht Mexico weinig goeds. In zeker 15 van de 32 Mexicaanse staten werden meldingen gemaakt van geblokkeerde wegen door brandende voertuigen. Pompstations en winkels gingen eveneens in vlammen op.

De Amerikaanse ambassade riep burgers in enkele staten op helemaal niet naar buiten te gaan. Op meerdere luchthavens werd vliegverkeer (deels) stilgelegd. Ook het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Nederlanders in een aantal Mexicaanse deelstaten opgeroepen om zoveel mogelijk binnen te blijven. Het symboliseert de macht van het Jaliscokartel in Mexico, dat in ruim 700 gemeenten in het land actief is.

De grootste gevolgen zijn voor Jalisco, de staat waar het kartel zestien jaar geleden werd opgericht. Gouverneur Pablo Lemus riep gelijk na de militaire operatie waarbij El Mencho zwaargewond raakte de bijna negen miljoen inwoners in de staat op hun huis niet te verlaten. Een code rood werd afgekondigd vanwege de veiligheidssituatie, openbaar vervoer kwam grotendeels stil te liggen. Boven de onder toeristen populaire bestemming Puerto Vallarta hingen rookpluimen door de brandstichtingen.

El Mencho was de beruchtste en meest gezochte drugsbaas van Mexico. Amerikaanse autoriteiten zagen hem zelfs als de machtigste drugshandelaar ter wereld. Analisten, veiligheidsexperts, autoriteiten: iedereen wist dat de kartelleider zich sinds jaar en dag ophield in de zuidelijke Sierra Madre, een uitgestrekte bergketen in het westen van het land. Hij verplaatste zich daar continu tussen zwaarbewaakte boerderijen en landhuizen.

Dat hij niet eerder werd opgepakt of uitgeschakeld, had mogelijk te maken met de angst die de regering had over hoe het tijdperk ná El Mencho eruit zou zien.

De zogeheten kingpin strategy, waarbij de baas van een organisatie wordt gearresteerd of gedood, leidt vaak tot meer geweld tussen facties binnen een criminele organisatie. Bij gebrek aan een leider beginnen die elkaar te bestrijden om de macht. Tegelijkertijd proberen rivaliserende groeperingen te profiteren van de momenten van zwakte, waardoor territoriale conflicten kunnen toenemen.

Ook Cecilia Farfán-Méndez, als expert op het gebied van georganiseerde misdaad in Mexico verbonden aan de Amerikaanse denktank Inter-American Dialogue, denkt dat de veiligheidssituatie in delen van Mexico de komende tijd flink zal verslechteren. “We zien nu al confrontaties met de staat”, zegt Farfán-Méndez, die haar twijfels heeft bij de effectiviteit van de kingpin strategy.

“Het uitschakelen van een leider zorgt vrijwel altijd op korte termijn voor meer geweld. En we weten uit onderzoek dat het uitschakelen van belangrijke criminelen een organisatie niet elimineert. Het Jaliscokartel zal gewoon blijven bestaan”, zegt ze. “Gezien de schaal van de drugshandel waarbij het kartel betrokken is, verwacht ik ook geen verstoring in internationale drugssmokkel.”

In Mexico is het Jaliscokartel berucht vanwege de paramilitaire structuur, met ex-militairen uit Colombia en Guatemala die meevechten tegen rivalen. Met het gebruik van drones, mijnen en raketwerpers is het kartel medeverantwoordelijk voor het militariseren van kartelgeweld in de afgelopen jaren.

Veel geld wordt verdiend met de smokkel van methamfetamine en cocaïne naar Europa en de Verenigde Staten. Een van de belangrijkste cocaïnesmokkelroutes naar de VS, vanuit Colombia via Ecuador naar Mexico, is in handen van het kartel.

Een andere vraag die daarom gesteld wordt in Mexico: wie komt er nu aan het hoofd van dit globale imperium te staan? Waar in Mexico de opvolging binnen kartels veelal over familielijnen wordt geregeld, is dat in het geval van El Mencho minder aannemelijk.

Zijn zoon, een van de commandanten binnen het kartel, zit een levenslange gevangenisstraf uit in de VS. Zijn broer Antonio, alias Scarface, werd in februari vorig jaar uitgeleverd aan de VS. Een interne machtsstrijd kan het Jaliscokartel verzwakken, maar tegelijkertijd een zware wissel trekken op inwoners van dorpen en steden waar de organisatie prominent aanwezig is.

In Mexico wordt intussen ook verder vooruitgekeken. In juni begint het WK voetbal, en Guadalajara, hoofdstad van de staat Jalisco, is een van de speelsteden. Ook in deze stad gingen afgelopen dagen auto’s in vlammen op. Komt er voor of tijdens het WK wraak van het kartel? Is Guadalajara wel veilig als speelstad?

Het is de volgende uitdaging voor de regering: de rest van de wereld laten zien dat Mexico er met de dood van El Mencho juist veiliger op is geworden.

Bron: https://nos.nl/artikel/2603659-grote-zorgen-in-mexico-om-geweld-door-jaliscokartel-na-dood-el-mencho

Bij Mar-a-Lago, het landgoed van president Trump in Florida, is een gewapende man doodgeschoten door beveiligers.

De man, een twintiger probeerde in de nacht van zaterdag op zondag het terrein op te komen. Hij was binnen de zogenoemde beveiligde zone van Mar-a-Lago, waar Trump op dat moment niet aanwezig was.

Volgens de Secret Service, verantwoordelijk voor de beveiliging van president Trump, werd hij bij de noordelijke poort van het landgoed gezien met iets wat leek op een jachtgeweer en een jerrycan.

Op een persconferentie zei de lokale sheriff Bradshaw dat de man de opdracht had gekregen zijn spullen neer te leggen. “Op dat moment zette hij de gasfles neer en bracht hij het jachtgeweer in de schietpositie.” Daarop hebben twee agenten van de Secret Service en een hulpsheriff de man doodgeschoten.

Bron: https://nos.nl/artikel/2603575-gewapende-man-doodgeschoten-die-mar-a-lago-wilde-binnendringen

Een 23-jarige politieagente is zondag om het leven gekomen door een explosie in het centrum van Lviv, in het westen van Oekraïne. President Volodymyr Zelensky spreekt van een “terroristische aanslag” door de Russen.

In totaal raakten 25 mensen gewond. Elf van hen zijn met ernstige verwondingen opgenomen in het ziekenhuis. Zes van hen zijn politieagenten, net als de 23-jarige vrouw die om het leven kwam.

Volgens Oekraïense autoriteiten ontploften er zondag vroeg in de ochtend twee zelfgemaakte explosieven die waren bevestigd aan vuilnisbakken. De eerste ontploffing vond plaats kort nadat de politie was gealarmeerd over een winkelinbraak, waardoor agenten in de hinderlaag liepen. Kort erna ging ook het tweede explosief af.

Zowel de burgemeester van Lviv als president Zelensky spreken van een “terroristische aanslag”. Zelensky meldt dat een verdachte is aangehouden, maar geeft verder weinig details prijs. Burgemeester Andriy Sadovyi zegt dat het om een Oekraïense vrouw gaat.

De politie gaat ervan uit dat de 33-jarige verdachte de explosieven had geplaatst in opdracht van Russische spionnen, meldt BBC News. “We zijn nog bezig met het identificeren van andere personen die betrokken zijn bij deze misdaad”, schrijft de politie op Telegram.

Het Kremlin heeft nog niet op het incident gereageerd.

Bron: https://www.nu.nl/spanningen-oekraine/6387037/agent-gedood-en-25-gewonden-door-terroristische-aanslag-in-oekraine.html