Twee mensen zijn zondag in Mexico om het leven gekomen tijdens aanvallen op stembureaus in de centrale staat Puebla. Dat melden de Mexicaanse autoriteiten. Miljoenen Mexicanen stemmen voor de parlements-, presidents- en veel regionale verkiezingen in het land.

Een dodelijk slachtoffer viel op een stembureau in de Mexicaanse stad Coyomeapan, meldt de verkiezingsautoriteit. Overvallers waren een stembureau binnengevallen om de stembussen te stelen. De verkiezingsautoriteit heeft het stemmen in Coyomeapan inmiddels opgeschort.

Ook is er bij een aanval op een stembureau een dode gevallen in de Mexicaanse stad Tlapanala, meldt persbureau AFP op basis van een veiligheidsbron. Wat er daar precies is gebeurd, is nog onduidelijk.

In Mexico worden parlements-, presidents- en veel regionale verkiezingen gehouden. Bijna honderd miljoen Mexicanen mogen naar de stembus. De verkiezingen worden door de vele regionale verkiezingen de grootste ooit in Mexico. In totaal worden er voor twintigduizend functies gestemd.

De verkiezingen in Mexico gaan net als bij eerdere verkiezingen in het land gepaard met veel geweld. Volgens minister van Veiligheid Rosa Icela Rodriguez zijn sinds september zeker 22 lokale politieke kandidaten vermoord. Mensenrechtenorganisaties hebben het over meer dan dertig doden.

Mexico krijgt vrijwel zeker voor het eerst een vrouw als president. Daarmee wordt geschiedenis geschreven in een land waar vrouwenkiesrecht pas zo’n zeventig jaar bestaat. De ogen zijn gericht op de 61-jarige Claudia Sheinbaum en de 61-jarige Bertha Xóchitl Gálvez. In de peilingen zijn de vrouwen goed voor bijna 90 procent van de stemmen.

Sheinbaum is voormalig wetenschapper en ex-regeringsleider van Mexico-Stad. Zij heeft ruim de helft van de ondervraagden achter zich. Haar kandidatuur wordt onder anderen gesteund door de huidige president: de linkse Andrés Manuel López Obrador. Hij was de afgelopen jaren aan de macht en is erg populair, maar mocht zich niet meer herkiesbaar stellen voor een nieuwe ambtstermijn. Herverkiezing bestaat namelijk niet in de wet van Mexico.

De 61-jarige Sheinbaum neemt het op tegen oppositiekandidate Xóchitl Gálvez. Zij is de kandidaat voor drie oppositiepartijen. De enige man die in de voornaamste peilingen genoemd wordt is de 38-jarige Jorge Álvarez Máynez van de centrumlinkse Burgerbeweging, maar hij heeft slechts een kleine aanhang.

Bron: https://www.nu.nl/buitenland/6315266/twee-doden-bij-aanvallen-op-stembureaus-in-mexico.html

Het einde van de verkiezingscampagne in Mexico is zeer bloedig verlopen. Komend weekend zijn de verkiezingen, waar niet alleen gestemd wordt voor een nieuwe president, maar ook voor parlementsleden, gouverneurs en burgemeesters.

Kandidaat zijn voor het burgemeesterschap blijkt levensgevaarlijk: dinsdag zei de regering dat sinds september minstens 22 lokale kandidaten zijn vermoord. Gisteren kwam daar nummer 23 bij, toen burgemeesterskandidaat José Alfredo Cabrera vlak voor zijn laatste campagnebijeenkomst werd doodgeschoten.

Op videobeelden is te zien dat Cabrera eerst vrolijk door een menigte loopt, waarna iemand dicht achter hem meerdere keren op zijn hoofd schiet en er chaos en paniek ontstaat onder de aanwezigen. Cabrera is op slag dood. Hij was kandidaat voor de stad Coyuca de Benitez, in het zuiden van Mexico.

Juan Miguel Ramírez is burgemeesterskandidaat in Celaya, een van de meest gewelddadige steden ter wereld. Ook hier vechten kartels om de macht over smokkelroutes. Ramírez is nog maar kort kandidaat, namelijk sinds april. Toen werd de vorige kandidaat van zijn partij doodgeschoten. Na haar dood kregen alle politici in de staat Guanajato politiebeveiliging.

Ramírez: “Eerst wilde ik geen bewaking, maar mijn collega’s vertelden me dat als ik word beschermd, zij ook worden beschermd.” Toch denkt hij niet dat de bewaking gaat helpen: “Als ze ons dood willen hebben, gebeurt dat. Daar kan geen bewaking tegenop.”

Dit weekend worden bij de verkiezingen ongeveer 27.000 militairen en leden van de Nationale Garde ingezet.

Als de peilingen kloppen, zal Mexico voor het eerst een vrouwelijke president krijgen: Claudia Sheinbaum. Zij is oud-burgemeester van Mexico-Stad. Haar grootste concurrent om president López Obrador op te volgen is ook een vrouw, Xóchitl Gálvez.

Correspondent Boris van der Spek:
“Juist deze verkiezingen zijn voor drugskartels hét moment om hun grip op het gebied te verstevigen. De burgemeester in Mexico is bij uitstek de machtigste persoon in een gemeente, met zeggenschap over financiën, veiligheid en infrastructuur.

Controle over zo’n persoon is controle over een territorium. Wie niet wil meewerken of wie tegen de kandidaat van de kartels is, loopt het gevaar vermoord te worden. Maar ook familie van kandidaten is niet veilig: in Guanajuato werden de afgelopen weken in twee verschillende dorpen de vaders van kandidaten doodgeschoten.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2522494-verkiezingen-in-mexico-levensgevaarlijk-al-23-kandidaten-vermoord

Op 13 maart 2023 reed een man in een pick-uptruck elf voetgangers aan in Amqui, Quebec, Canada. Dit leidde tot drie doden, waaronder twee oudere mannen en een 41-jarige vrouw, en acht gewonden, waaronder een baby en een jong kind. Het incident wordt door de politie beschouwd als een opzettelijke aanval waarbij slachtoffers willekeurig werden gekozen.

De verdachte, Steeve Gagnon (38), gaf zichzelf aan bij de politie kort na het incident. Hij werd aangeklaagd voor moord, poging tot moord en gevaarlijk rijgedrag. Het proces tegen hem begint in juni 2024.

De aanval had een grote impact op de gemeenschap in Amqui. De premier van Quebec bezocht de stad om zijn steun te betuigen. Gagnon, die bekend stond als een geïsoleerd persoon met mentale gezondheidsproblemen, had in de weken voor de aanval verwarde complottheorieën gedeeld op sociale media.

Zijn acties worden onderzocht, waaronder een mogelijke poging om studenten aan te vallen op een school vlakbij de plaats van het incident. Het voorval heeft diepe wonden geslagen in de gemeenschap van Amqui, die nu rouwt om de slachtoffers en de lange nasleep van dit tragische incident tegemoet ziet.

Bron: https://en.wikipedia.org/wiki/2023_Amqui_truck_attack

In Chili heeft de politie een brandweerman gearresteerd die ervan wordt verdacht begin dit jaar op meerdere plekken brand te hebben gesticht. In de omgeving van kustplaatsen Valparaíso en Viña del Mar kwamen in februari 137 mensen om door branden die door de droogte en sterke wind vrij spel hadden. Tienduizenden mensen zagen hun huis in vlammen opgaan.

Chileense media melden dat het gaat om een 22-jarige man die sinds anderhalf jaar als vrijwilliger actief was bij de brandweer. Volgens de hoofdinspecteur van de brandweer van Valparaíso had de brandweerman al zijn psychologische tests goed doorstaan. Hoe de politie de man op het spoor is gekomen, is niet duidelijk.

“We zijn er kapot van”, zegt de lokale brandweercommandant Vicente Maggiolo. Volgens hem staat het incident volledig op zichzelf en is iets vergelijkbaars niet voorgekomen in de 170 jaar dat de lokale brandweerlieden de regio Valparaíso beschermen.

Meteen na het uitbreken van de branden in februari bestond al het vermoeden dat enkele branden waren aangestoken, omdat het vuur op meerdere plekken tegelijkertijd fel oplaaide. De autoriteiten begonnen daarop een onderzoek dat vier maanden later tot een eerste verdachte heeft geleid.

In Chili worden de branden gezien als de grootste ramp sinds de aardbeving van 2010, die aan 500 mensen het leven kostte. “Dit is een tragedie van een enorme omvang”, zei president Boric die in februari een bezoek bracht aan het rampgebied.

Bron: https://nos.nl/artikel/2521780-brandweerman-verdacht-van-aansteken-branden-die-aan-137-mensen-het-leven-kostten

In de buurt van Bordeaux is een man opgepakt voor mogelijke betrokkenheid bij het plannen van een “gewelddadige actie”, tijdens de tocht van de olympische vlam vanmiddag door Bordeaux. Dat meldt de Franse minister van Binnenlandse Zaken op X.

Minister Darmanin prijst de veiligheidsfunctionarissen “die er voor ons voor zorgen dat dit populaire evenement veilig kan doorgaan.

Franse media schrijven dat de verdachte afgelopen dinsdag net buiten de Zuid-Franse stad is opgepakt. Het zou gaan om een man van 26 die sympathiseert met de incel-beweging. Incel staat voor involuntary celibate: onvrijwillig celibatair, iemand die geen seks heeft, maar dat wel wil. De incel-beweging is uitgegroeid tot een radicaliserende internetsubcultuur waarin vrouwenhaat domineert.

Waarom de man het gemunt zou het op dit evenement is niet duidelijk.

De olympische vlam arriveerde ruim twee weken geleden per schip vanuit Griekenland in Frankrijk. Vanuit de aankomstplaats Marseille trekt de vlam langzaam richting Parijs, waar vanaf 26 juli de Olympische Spelen worden gehouden. Ongeveer 10.000 fakkeldragers zijn betrokken bij de 12.000 kilometer lange estafette die eindigt tijdens de openingsceremonie van de Spelen.

Bron: https://nos.nl/artikel/2521569-aanhouding-voor-plannen-gewelddadige-actie-bij-optocht-olympische-vlam

In het zuiden van Mexico zijn de afgelopen dagen zeker veertien mensen om het leven gekomen bij drie verschillende aanslagen op politici die zich kandidaat hadden gesteld bij verkiezingen.

Het geweld in het land is toegenomen in de aanloop naar de algemene verkiezingen van 2 juni. Bendes strijden om territorium en plegen aanslagen op politici en burgers.

De zuidelijke staat Chiapas wordt verscheurd door twee kartels die vechten om de controle over het grensgebied met Guatemala. Via die route wordt door criminelen veel geld verdiend aan migranten- en drugssmokkel.

Alleen al dit jaar zijn minstens 134 mensen om het leven gebracht door politiek gemotiveerde aanslagen, onder wie 24 politici die deelnamen aan verkiezingen. Vanwege de ligging is de staat Chiapas een van de drie staten met het hoogste niveau van electoraal geweld. Alleen Guerrero en Michoacán, die het hart vormen van de Mexicaanse karteloorlog, zijn nog gewelddadiger.

Donderdag opende een schutter het vuur op een campagnebijeenkomst in het plaatsje La Concordia, zo’n 125 kilometer van de grens met Guatemala. Daarbij kwamen zes mensen om het leven, onder wie een jong meisje en een kandidaat-burgemeester.

Zaterdag werd een aanslag gepleegd op een andere kandidaat-burgemeester in Chiapas. Robertony Orozco, kandidaat namens regeringspartij Morena in de stad Villa Corzo, werd op de snelweg onder vuur genomen in zijn auto. Drie mensen kwamen daarbij om het leven. Orozco overleefde de aanslag, maar raakte wel gewond.

De Mexicaanse president López Obrador krijgt intussen veel kritiek op de manier waarop hij omgaat met de bendes. Hij weigert de drugskartels hard aan te pakken, zo zeggen critici.

Afgelopen vrijdag ontkende de president op een persconferentie in Chiapas dat er problemen zijn die de staatsgrenzen overstijgen. “Er zijn mensen die beweren dat Chiapas in brand staat. Nee, zoals ik heb uitgelegd ligt het probleem in deze regio en we gaan het oplossen.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2521141-geweldsuitbarsting-in-zuiden-van-mexico-in-aanloop-naar-verkiezingen

De toestand van de vanmiddag neergeschoten Slowaakse premier Robert Fico is nog altijd kritiek, zegt minister van Binnenlandse Zaken Matús Sutaj Estok. Op een persconferentie zei hij dat de dader vijf kogels op hem heeft afgevuurd. De premier wordt volgens hem nog altijd geopereerd.

De aanslag werd gepleegd in Handlová, op ongeveer 150 kilometer van hoofdstad Bratislava. De 59-jarige premier was daar bij een vergadering. Na afloop werd hij buiten neergeschoten door een man in het publiek. Hij is met een helikopter naar een ziekenhuis gebracht in de stad Banská Bystrica in het midden van het land.

Direct na de aanslag werd de vermoedelijke dader opgepakt. Volgens Estok had de dader een politiek motief voor zijn aanslag en besloot hij kort na de presidentiële verkiezingen die in april van dit jaar plaatsvonden tot zijn daad.

De schutter is volgens Slowaakse media een 71-jarige man met een wapenvergunning. Slowaakse media hebben een video waarin de vermoedelijke dader te zien is met een hoofdwond terwijl hij ogenschijnlijk geboeid op een stoel zit. Hij zegt daarin dat hij het niet eens is met de huidige regering. Ook geeft hij af op ontslagen bij de Slowaakse publieke omroep.

Op het moment van de aanslag waren meerdere leden van de regering aanwezig in Handlová. Minister van Volksgezondheid Zuzana Dolinková zegt dat ze nog steeds in shock is. “Al onze collega’s zagen het voor onze ogen gebeuren. We stonden op nog geen paar meter afstand.”

Wat de exacte aard is van de verwondingen van de premier is onduidelijk, maar ook Dolinková meldt dat zijn toestand kritiek is. De Slowaakse krant Pravda meldt dat hij in zijn borst en buik is geraakt. Vooral de kogel in zijn buik zou volgens de krant levensbedreigende verwondingen hebben veroorzaakt.

Na de aanslag is de beveiliging bij overheidsgebouwen en het parlement aangescherpt. Ook is de beveiliging voor politici en vertegenwoordigers van de media opgeschroefd. Parlementsbijeenkomsten zijn tot volgende week dinsdag uitgesteld.

Fico kwam in oktober vorig jaar opnieuw aan de macht, na een uitgesproken pro-Russische campagne. Eerder was hij al premier van het land tussen 2006 en 2010 en tussen 2012 en 2018. In 2014 keurde hij als premier EU-sancties tegen Rusland af.

Hij trad in 2018 af in de nasleep van de moord op onderzoeksjournalist Ján Kuciak, die corruptie in verband had gebracht met de regering van Fico.

Correspondent Midden-Europa Chiem Balduk in Slowakije:
“Het is opvallend hoe hard er in de Slowaakse politiek wordt gereageerd op deze aanval op Robert Fico. Bij de bekendmaking van het nieuws in het parlement riep een partijgenoot van Fico direct tegen de oppositie dat het hun schuld is. Ook journalisten worden verantwoordelijk gehouden door meerdere regeringslieden, omdat zij de ‘haat’ tegen Fico zouden hebben aangewakkerd. Daartegenover staan politici, zowel van oppositie als de coalitie, die oproepen tot kalmte en bezorgd zijn voor meer geweld. Maar in het gepolariseerde en geschokte Slowakije worden zij overstemd door de emotionele reacties.

Fico domineert al jarenlang de Slowaakse politiek, sinds afgelopen najaar als premier en ook al eens twee keer eerder. Zijn achterban draagt hem op handen, maar hij roept bij een ander deel van de bevolking veel weerstand op, onder meer vanwege corruptieschandalen.

De laatste maanden kreeg hij veel kritiek vanwege het terugdraaien van recente anti-corruptiemaatregelen en omstreden juridische hervormingen. Juist vandaag behandelde het parlement een wet om de publieke omroep te hervormen. Volgens critici zou daardoor de omroep onder direct gezag van de overheid komen. Of de aanslag iets met deze gebeurtenissen te maken heeft, valt niet te zeggen.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2520628-toestand-premier-slowakije-nog-altijd-kritiek-dader-had-politiek-motief

Bij een mesaanval in een ziekenhuis in het zuidwesten van China zijn twee doden en 21 gewonden gevallen, meldt persbureau Reuters op basis van lokale media. De aanval vond plaats in een ziekenhuis in de stad Zhaotong in de provincie Yunnan.

De verdachte is een lokale dorpeling, meldt een lokaal medium in Yunnan, waaruit Reuters citeert.

Op een foto die is gepubliceerd door de door de overheid gecontroleerde nieuwssite The Paper is een man te zien die in de hal van het ziekenhuis een mes richt op een ander, die zelf een lange stok vasthoudt. The Paper deelt ook beelden van politieagenten die bij het ziekenhuis aankomen.

Lokale media melden dat er een verdachte gearresteerd is, maar dat is nog niet officieel bevestigd. Ook een motief voor de aanval is nog niet bekend.

Er zijn de afgelopen jaren meer steekpartijen geweest. Zo waren er meerdere mesaanvallen op scholen. In 2020 verwondde een beveiliger van een kleuterschool in het zuiden van het land 39 mensen met een mes, onder wie 37 kinderen. En vorig jaar kwamen zes mensen om bij een steekpartij in een kleuterschool, onder wie drie kinderen.

China-correspondent Garrie van Pinxteren:
“Omdat burgers geen vuurwapens mogen bezitten, is een mes het enige wapen waar mensen de hand op kunnen leggen. Maar ook dat wordt moeilijker gemaakt door de overheid. Zo moeten Chinezen die een mes bij de IKEA kopen, zich met hun identiteitsbewijs registreren voordat ze het mee kunnen nemen.

Deze aanvallen gebeuren soms uit pure frustratie, omdat mensen ergens erg boos over zijn en hun gelijk niet krijgen. Ook kunnen aanvallers geestelijke problemen hebben of doen ze het uit politieke overwegingen.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2519589-twee-doden-en-21-gewonden-bij-mesaanval-ziekenhuis-zuidwest-china

Familieleden van twee Australiërs en een Amerikaan die tijdens een surftrip zijn verdwenen, zijn zondag in Mexico aangekomen en hebben de drie gevonden lichamen kunnen identificeren. De Mexicaanse autoriteiten laten weten dat de slachtoffers schotwonden in het hoofd hebben.

De broers Callum en Jake Robinson en hun vriend Jack Carter zijn nooit aangekomen op hun vakantieadres. Ze werden sinds eind april vermist. De mannen zouden zijn omgekomen tijdens een poging tot diefstal van hun pick-uptruck, zei openbaar aanklager Maria Elena Andrade op een persconferentie.

De lichamen van de drie mannen “hebben allemaal een gat in hun hoofd, veroorzaakt door een vuurwapen”, zei Andrade. Ze voegde eraan toe dat het trio Mexico al meerdere keren had bezocht, altijd zonder problemen.

Volgens de aanklagers zijn drie verdachten aangehouden. Twee mannen en een vrouw worden verdacht van betrokkenheid bij de zaak. Een van de gearresteerden zou zich eerder al schuldig hebben gemaakt aan geweld, drugshandel en diefstal, meldden de autoriteiten.

De lichamen zijn gevonden in Baja California, heeft de Amerikaanse politiedienst FBI vrijdag bevestigd. De Mexicaanse kuststaat grenst aan de VS en staat bekend om de mooie stranden. Er zijn gewelddadige criminele organisaties actief.

Bron: https://www.nu.nl/buitenland/6311756/vermiste-surftoeristen-met-schotwonden-in-het-hoofd-gevonden-in-mexico.html

In Oostenrijk wordt onderzoek gedaan naar een reeks aanslagen en pogingen daartoe op leden van Jehova’s Getuigen. Gisteren ontplofte voor de derde keer in negen maanden een explosief onder een auto van een lid van de geloofsgemeenschap. Ook is een aanslag verijdeld.

Alle incidenten waren in de buurt van Graz, in het zuiden van Oostenrijk. De Oostenrijkse politie gaat uit van een verband en neemt de zaken hoog op.

De eerste aanslagen waren afgelopen zomer. Toen werden explosieven geplaatst onder twee auto’s die waren geparkeerd bij een zogeheten koninkrijkszaal, een geloofscentrum van Jehova’s Getuigen. Tijdens de dienst hoorden gelovigen harde knallen. De tientallen aanwezigen werden in veiligheid gebracht. Niemand raakte gewond.

In maart werd een explosief gevonden bij de ingang van een andere zaal. Dat kon op tijd onschadelijk worden gemaakt. Experts van de politie concludeerden dat die zelfgemaakte bom op dezelfde manier was gemaakt als de explosieven die onder de auto’s waren geplaatst.

Gisteren ging het dus opnieuw mis en brandde een auto van een lid van de gemeenschap uit. De politie gaat ervan uit dat ook daar een explosief is gebruikt. Daar wordt nu verder onderzoek naar gedaan.

Jehova’s Getuigen hebben in Oostenrijk ruim 22.000 actieve leden. Een woordvoerder zegt tegen de omroep ORF dat de zaken leiden tot onrust in de gemeenschap. “We behandelen iedereen met respect en tolerantie, en zo zouden wij ook behandeld moeten worden.”

Bron: https://nos.nl/artikel/2519165-oostenrijkse-politie-onderzoekt-aanslagen-op-jehova-s-getuigen