Those of you who follow the news have heard that a truly great manuscript discovery has been made public this week, coming out of the University of Birmingham, England. The university has a very important collection of manuscripts, and for New Testament scholars it is famous for its Institute devoted to the study, analysis, and editing of Gospel manuscripts, an institute headed by my long-time friend and colleague David Parker, indisputably one of the top NT textual scholars in the world.

But the discovery that has been made is not connected to the New Testament. It is connected to the Qur’an. Since 1932 the university has had, among its collected works, a virtually full two page fragment of the Qur’an. Recently they decided to see if they could come up with a (relatively) precise date for these pages. And so they had a carbon-14 dating done. The results are nothing less than astounding.

Let me say that carbon-14 dating is indeed a science, but it’s not a highly exact science. It dates organic material based on the deterioration of its carbon-14 isotope, and so can give a range of dates that are statistically determined to be of relative accuracy. Even so. This dating is remarkable. The dating was done by a lab devoted to such things in Oxford. It turns out that there is a 95% chance that these pages were produced between 568 and 645 CE. How good is that? The prophet Mohammed, who (in traditional Islamic teaching) was responsible for producing the Qur’an was engaged in his active ministry in 610-632 CE. These pages may have been produced during his lifetime or in a decade or so later.

In case anyone is missing the significance of that, here is a comparison. The first time we have any two-page manuscript fragment of the New Testament is from around the year 200 CE. That’s 170 years after Jesus’ death in 30 CE. Imagine if we found two pages of text that contain portions, say, of the Sermon on the Mount, in almost exactly the same form as we have them in what is now our Gospel of Matthew, and suppose that these pages received a carbon-14 dating of 30 BCE – 40 CE. Would we be ecstatic, OR WHAT???

Since I am a scholar of early Christianity rather than Islam, this discovery in Birmingham raises all sorts of questions for me that it would not raise for any of my Muslim friends and neighbors. One is a historical question, and one is a question of modern Christian attempts to “prove” the “truth claims” of Christianity.

My historical question is this. If these pages of the Qur’an do indeed show that the text of the Qur’an is virtually the same in, say 630-40 CE as it is in 1630-40 as it is in 2015, that would suggest that Muslims are indeed correct that at least in some circles (it would obviously be impossible to prove that it was true in all circles), scribes of the Qur’an simply didn’t change it. They made sure they copied it the same, every time, word for word. Now it may be that these newly-dated fragments have significant textual variants from the rest of the manuscript tradition of the Qur’an, and if they do, that too will be immensely interesting. But my sense is that they must not be much, if at all different, otherwise that is the story that would be all over the news.

And so back to my question. If Muslim scholars over the centuries – from the very beginning – made dead sure that when they copied their sacred text they didn’t change anything, why didn’t Christian scribes do the same thing??? Here I should stress that within Judaism as well, at least in the Middle Ages, there was exorbitant care taken to ensure that every page, every sentence, every word, every letter of the Torah was copied with complete and resolute accuracy (that’s not true for an earlier period of Judaism, to be sure; but it became true in Judaism in a way that never, ever was true in Christianity). Christian scribes did not do the same thing. We have many thousands of manuscripts of the New Testament. They all have mistakes in them. Lots of accidental mistakes (hundreds of thousands) from times that scribes were inept, inattentive, sleepy, or otherwise careless; and even lots of mistakes that appear to be places that scribes altered the text to make them say something other than what it originally said.

You don’t appear to get that with the Qur’an. And so my historical question. Why was that? For Christians the New Testament was a sacred book, the Word of God. Why didn’t they make sure that it never got changed? I can understand on one level why they didn’t. The scribes who copied it, especially in the early period, were not professionals. In the early centuries, the copyists were simply the local people who happened to be literate who could do a decent job. And they made lots of mistakes and changed the text in places intentionally. But why didn’t anyone go to the trouble of making sure that didn’t happen? It’s a genuine question.

My second point has to do with modern attempts to defend the truth of Christianity. I hear a certain perspective expressed a LOT by Christian apologists who are determined to show that Christianity is true (and that, as a result, not just non-belief but all other religions are flat-out wrong). If I had a dollar for every time I’ve heard this view I would buy a summer home in Provence. It is this: since the New Testament is the best attested book from the ancient world, we can trust it.

There are so many problems with this view that it’s hard to know even where to begin in addressing it. But let me just say two things about it. The first is that even though it is absolutely true (as I’ve been emphasizing in my posts over the past week or two) that we have more manuscripts of the New Testament than for any other book from Greek and Roman antiquity – far, far more – these manuscripts all differ from one another and contains many thousands (hundreds of thousands) of differences among them, so that even though we can be relatively sure of what the authors wrote most of the time, there are numerous places of disagreement and some of these places really matter. There are some passages where we will probably never know the exact wording.

That may not be the case with the Qur’an.

And that raises my second point, which is really THE SINGLE MOST IMPORTANT ONE. The fact that you do (or do not) know what a book originally said, has no bearing – no bearing at all, not a single bearing – on the question of whether you can trust it or not. It is completely irrelevant to the question. An absolute non sequitur. I wish Christian apologists would learn this, instead of continuously filling people’s heads with nonsense. Being the best-attested book from antiquity has no bearing on the question of whether the things that are said in the New Testament are true. No bearing at all.

I can prove that. Take a Christian fundamentalist apologist and ask him whether Mein Kampf (Hitler’s autobiography) or The Communist Manifesto (a writing of a very different order indeed!) or … well, take your pick of a modern book – whether there are serious textual problems with such writings so that you do not know what the author wrote. The answer is NO. There is not a huge question about how well these books are attested. They are extraordinarily well attested. And here’s the point: Does the fact these books are well attested prove that you can trust them? That what they say is true? Of course not. It’s completely irrelevant. Whether you can trust a writing and accept its views as true is unrelated to the question of how well it is attested.

The New Testament is well attested. Does that mean you can trust that what it says is true? Of course not. You have to make that judgment on OTHER grounds.

And now we appear to have evidence – better evidence than, say, for the Gospel of Matthew, or Paul’s letter to the Romans, or the epistle to the Hebrews – that the Qur’an was (at least by some scribes) very accurately copied over the centuries from the time it was produced. Does that “prove” that you can trust what it has to say? Of course not. But for historians it is an absolutely stunning, marvelous, and wonderful discovery nonetheless.

Bron: https://ehrmanblog.org/the-significance-of-an-astounding-new-discovery/

Bart Ehrman bevestigd hierboven dus dat de Koran uitstekend bewaard gebleven is in de afgelopen 14 eeuwen in tegenstelling tot de Bijbel. Maar oordelen over de waarheid in een boek dat goed bewaard is gebleven moet gebeuren op andere gronden volgens hem. Laten we een relevant vers uit de Koran erbij pakken om aan te tonen hoe waar de observatie is die gemaakt wordt in de Koran over dit onderwerp:

De Nobele Koran, 2/79: Then woe to those who write the Book with their own hands and then say, “This is from Allah,” to purchase with it a little price! Woe to them for what their hands have written and woe to them for that they earn thereby.

En laten we een hadith citeren over dit onderwerp: Ibn Abbas said, “O Muslims! How could you ask the People of the Book about anything, while the Book of Allah (Qur’an) that He revealed to His Prophet is the most recent Book from Him and you still read it fresh and young. Allah told you that the People of the Book altered the Book of Allah, changed it and wrote another book with their own hands. They then said, This book is from Allah,’ so that they acquired a small profit by it.

Het aantal Nederlanders dat zegt niet gelovig te zijn is vorig jaar opnieuw toegenomen. Bijna 6 op de 10 (58 procent) van de Nederlanders van 15 jaar en ouder rekenden zich vorig jaar niet tot een religie of een levensbeschouwelijke groepering, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Een jaar eerder was dat nog 55 procent en in 2010 was het 45 procent.

Met name het aantal katholieken is afgenomen. Vorig jaar was 18 procent van de Nederlanders lid van de Rooms-Katholieke Kerk, in 2010 ging het om 27 procent. Het rooms-katholieke geloof is wel de grootste stroming in Nederland, gevolgd door het protestantisme.

Onder de protestanten nam het aantal gelovigen minder hard af. Vorig jaar zei 14 procent van de Nederlanders die stroming te volgen, in 2010 was dat 18 procent. Het aantal moslims bleef stabiel op zo’n 5 procent, net als het aantal mensen dat zegt tot een andere levensbeschouwelijke groepering te behoren (6 procent).

Meer vrouwen (45 procent) dan mannen (40 procent) rekenen zich tot een religie of levensbeschouwelijke groep. Dat is niet nieuw, stelt het CBS. In 2010 was 57 procent van de vrouwen lid van een kerk of groepering en 52 procent van de mannen.

Er zijn grote verschillen tussen verschillende leeftijdsgroepen die zich gelovig noemen. Van de 18- tot 25-jarigen is 28 procent gelovig. Van de 75-plussers was dat 65 procent. De 15- tot 18-jarigen nemen een gemiddelde positie in met 41 procent.

In 2010 waren de verschillen tussen de leeftijdsgroepen minder groot. In de groep 15 tot 45 jaar behoorde bijna de helft tot een religieuze groepering. Onder 75-plussers was dat 73 procent.

Verder woont een steeds kleiner deel van de Nederlanders regelmatig een religieuze dienst bij. in 2010 ging 18 procent van de 15-plussers minstens een keer per maand naar een dienst. Dat is teruggelopen naar 13 procent vorig jaar. Met name katholieken gaan minder vaak naar de kerk, 13 procent vorig jaar. Meer dan de helft van de protestanten gaat nog regelmatig naar de kerk.

Van de moslims bezoekt 43 procent minstens een keer per maand een moskee. Bij de groep met een andere levensbeschouwing gaat 28 procent nog regelmatig naar een dienst in een gebedshuis.

Bron: https://nos.nl/artikel/2457344-ontkerkelijking-zet-door-bijna-zes-op-tien-nederlanders-niet-religieus

“Verily, spendthrifts are brothers of the Shayatin (devils), and the Shaitan (Devil – Satan) is ever ungrateful to his Lord.” [Quran, 17:27]

Often times one of the justifications given for pushing women into ‘higher education’ and careers is that modern households require two incomes to have a comfortable standard of living. But in reality this is not true at all.

Firstly, there really is no such thing as a “standard” of living as everyone has a different understanding of what a true standard of living should be. Although the great majority of people have been duped into pursuing the Hollywood fantasy lifestyle of the modern idols (aka celebrities) which is not only unrealistic for the vast majority of the people to achieve, but to add insult to injury it is not fulfilling at all for those who have obtained it. Every now and then we hear and read about some famous Joe-shmoe from the celebrity list hanging themselves, over-dosing on substance, getting divorced, seeing a psychiatrist, suffering abuse etc… So much for having obtained a wordly paradise, huh?

The fact of the matter is that if you were to give the average person 1 million dollars they will squander that and still not have achieved “happiness”. Such a person will ask for more and more just like a drug addict trying to get a stronger high than the last, upping the ante in the dosage every time.

Fortunately, thankfully, this world is not a paradise, wasn’t meant to be one and never will be.

Unfortunately, Muslims of all people seem to have missed the forrest for the trees despite having this knowledge (Islam).

The problem of our “modern” Muslims is that they are so eagerly bent on imitating the disbelievers in the formers metaphorical (and even literal) drug addiction that they have forgotten their own tranquility (Imaan, belief in Tawhid, sense of Tawakul) and the eternal bliss of Paradise in the hereafter.

It is very common to see that even Muslim households where both spouses have careers they are still struggling in some sense to maintain their standard of living. Its almost like a self-fulfilling prophecy; claim that you will need two incomes to maintain a “decent” standard of living to justify the wife leaving the household to become a parody of a man in a workplace, and then correspondingly raise the expenses to justify said career, and then say “see! Both incomes are necessary after all!”

It’s a struggle when you need to justify two people working to maintain a household.

In actuality, most of the expenses are a result of reckless consumerism and can be done without.

The average person in the West (and increasingly the East) today lives far more comfortably and even luxuriously than even the kings of Persia and Rome did during the time of the Prophet (peace be upon him) ; they did not have indoor plumbing with running hot water and drinkable tap water, a cooking stove, heating and air conditioning, all within reach of a few walking paces inside ones own living quarters.

For the classical man these are luxuries of the imagination; for the modern man these are just “bare-bone basics”, “average”, “not enough” “embarrassingly little” etc.

If these are just the basics, then we need to add in the flat screen TV for each room, video game console, the latest smartphones, the latest car, latest high-end laptop, Amazon, Netflix, the two garage house with a pool, the annual vacations, the takeouts every night, the masters degree for that field that requires you to go into debt in the hundreds of thousands of dollars and costs you years of your life that you will never get back only for you to earn a specific income precisely so you can live this “comfortable” standard of living and brag to your friends and relatives about it. A lot of this requires taking out interest-based loans from Western banking institutions.

Whereas the true Leader of mankind, the Leader of the prophets, Muhammad (peace be upon him) himself and his Companions (may Allah be pleased with them) lived in far more humble conditions than the Kings of Persia and Rome, what to say of the “modern” Muslim?

The Prophet (peace be upon him) said in a Hadith:

“Whoever among you wakes up secure in his property, healthy in his body, and he has his food for the day, it is as if he were given the entire world .”

Source: Sunan al-Tirmidhī 2346

The average Modern Muslim is a microcosm of the much bigger governments of Muslim majority nations; they both take out interest-based loans from their “former” colonial masters in order to fund useless and lavish spendings and thus remain chained within the ‘system’ and therefore powerless in determining their own economic destiny, and therefore their political destiny (Khilafah).

“Verily, every nation has a trial, and the trial of my nation is wealth.”

Source: Sunan al-Tirmidhī 2336

Additional comment by another brother:

This is something that’s been bothering me a lot lately. The economies of the world today are based on endless consumerism and infinite growth.

In many ways, capitalism was saved as women entered the workplace in the latter half of the 20th century. You now had almost 2x the workforce that could continue to produce (worthless) “goods” and services, and slash wages as more people competed for the same dead end jobs.

Then you have Covid. It exposed how the house of cards that is the modern economic system crashes when people stop spending. Families begin fearing for necessities and losing their jobs, so reign in the discretionary spending.

Government prints and gives people money to spend. Couple of years later too much currency and cheap 0% loans (for years to encourage borrowing) floating around, inflation soars.

You literally don’t even own your money. They can devalue it as and when they like. Stop consuming all this bullshit. My phone is 7 years old. I don’t have a TV. My car is decades old. I don’t need more. I don’t need new.

Personally true wealth for me is in owning cattle/sheep/goats and fertile land. If it comes to societal collapse, the person that can feed himself survives. Your paper won’t buy anything.

Our Prophet (peace be upon him) died with nothing except armour and a mule I believe.

As you mentioned, if you have a roof over your head, food, and you are healthy in your body you have everything.

Increase in your thankfulness by saying alhamdulillah (praise and thank God) a lot for the things you have been given. And there are many supplications to protect you from falling into debt.

• Vrije wil om het juiste pad te bewandelen? Hoe zit het met de peuters in Jemen die in armoede worden geboren en ondervoed sterven? Die hebben 0 keuze om er iets van te maken. En kom niet aan met “het is een test van God” in dat geval heeft meneer helemaal gelijk dat een fundamenteel slechte God natuurlijk bizar zou zijn.

Ondanks dat wij een vrije wil hebben, weet God al wat wij met die vrije wil zullen doen, Hij weet namelijk wat er in de toekomst zal gebeuren. God weet dus van iedereen wat ze met die vrije wil zullen doen, en heeft al deze individuen op aarde gezet, en alles bij elkaar ontstaat er dan een verhaal, zoals de opkomst van het Romeinse rijk, de val van het Romeinse rijk, oorlog in Jemen, vrede in Jemen, etc. Wij hebben massaal onze vrije wil uitgeoefend, maar met God’s toestemming, met andere woorden, God heeft het ons toegestaan en het was Zijn wil. Maar het individu dat zijn vrije wil barbaars heeft misbruikt zal uiteindelijk wel gaan betalen voor zijn misdaden. Besef wel dat datgene waar Cohen in gelooft juist enorm onrechtvaardig is: Hitler heeft zichzelf gedood. Weg. Niets meer. Het einde. Hij zal dus nooit gaan boeten voor zijn daden. Men kan alleen maar wijzen naar het geloof, maar is ongeloof dan wel zo rechtvaardig?

Om terug te komen op de peuters in Jemen. De misdadigers zullen boeten voor wat ze de peuters in Jemen hebben aangedaan. Maar het feit dat ze ondervoed sterven komt niet doordat God de mensheid te weinig middelen heeft gegeven. Er is genoeg op deze wereld voor iedereen. De schaarste is dus de schuld van tirannen op aarde en onrechtvaardige (her)verdeling. Stel nou dat zo’n peuter leeft tot ie 99 jaar oud is. Hij zou misschien als een vrome gelovige gestorven zijn op oude leeftijd en naar het paradijs gaan. Wij mensen zeggen dan, wat erg voor die peuter, zo jong gestorven, stel nou dat ie oud werd en zus en zo zou doen. Voor ons blijft het gissen. Maar God weet al wat er zou gebeuren als zo’n peuter 99 jaar of zelfs 120 jaar oud zou worden. Het verblijf van deze peuters in het wereldse leven was kort van duur: maar hun beloning in het hiernamaals zou wel eens zeer groot kunnen zijn. Zo groot, dat jij in het hiernamaals misschien wel zou wensen dat je terug kon keren naar het wereldse leven om als peuter te sterven in de oorlog in Jemen, i.p.v. als een rijkeluiszoon die zeer oud werd en met een berg aan wandaden en zondes op zijn naam zich moet verantwoorden voor God in het hiernamaals. Is het dan wijsheid dat jij jouw hiernamaals weggooit, vanwege de peuters in Jemen, omdat jij het o zo onrechtvaardig voor hen vindt, terwijl in het hiernamaals zelfs deze peuters tegen jou zullen zeggen dat het niet slim van je was om je hiernamaals voor hen weg te gooien door hen als smoesje te gebruiken voor je ongeloof, en vervolgens gaan deze peuters naar het paradijs en vergeten jou, terwijl jij eindigt op een nare plek.

• Vrije wil en test is wel een apart iets. Meneer stelt oprecht de juiste vraag. Als er een God is die om ons geeft waarom is er dan zo een puinhoop op de wereld. En de youtuber antwoord met het is een test. Dat is wel raar.

Het simpele antwoord: er is zoveel puinhoop op de wereld omdat mensen niet God’s wetten en leiding volgen. Dan heb je ook nog Satan, hij heeft een heel leger aan mensen en jinns die voor hem werken, om zoveel mogelijk puinhoop en ellende (en corruptie op aarde te veroorzaken zoals in de Koran staat aangegeven).

• Heb zelf totaal niks met geloof. Maar dat maakt niets uit want de youtuber is een zeer goede interviewer met goede content! Ik snap wel wat hij zegt over hemel en hel, maar waarom zou iemand naar de hel gaan omdat je niet gelooft? Als iemand goed leeft zonder anderen pijn te doen en opkomt voor de zwakkeren maar niet gelooft, waarom moet je alsnog naar de hel ? Ik vind dat een beetje erg zwaar en heftig.

God vraagt iets van je, en jij weigert het. Jij gaat armen helpen, zieken verzorgen, opkomen voor zwakkeren, maar dat ene wat God van je heeft gevraagd doe je niet. Het is een beetje vergelijkbaar met iemand vragen wat 2+2 is, en dan gaat hij een heel verhaal houden over algebra, over de geschiedenis van de wetenschap, over het weer, etc. maar jij vroeg hem toch echt wat 2+2 is, hij is gezakt voor zijn toets.

Je moet ook beseffen, wat jij goed vindt, vindt iemand anders weer slecht. Kortom, subjectief dus. Hoe weet je of datgene wat jij goed vindt, ook echt goed is? God bepaalt wat goed en slecht is, en is dus een objectieve maatstaf. Dus jij kunt vinden dat jij goed hebt geleefd, maar is dat ook zo? Ken je het gezegde, ‘the road to hell is paved with GOOD intentions’?

Laten we zeggen dat jij niet weet wat goed en fout is volgens God, omdat je je nooit verdiept hebt in de Islam. God geeft aan dat hij ieder mens een natuurlijke aanleg heeft meegegeven, diep van binnen weet je wanneer iets goed of fout is, maar hoe meer je van God los bent, hoe meer je natuurlijke aanleg gecorrumpeerd wordt. Maar, dankzij je natuurlijke aanleg doe je dus ook, als ongelovige, heel veel zaken die goed zijn volgens God, en God geeft aan dat Hij eenieder zijn beloning zal geven, zowel gelovigen als ongelovigen. Als je dus goede dingen doet, maar niet in God gelooft, dan krijg je je beloning in het wereldse leven.

• De vraag van meneer over waarom de wereld een puinhoop is en de youtuber zegt dat het een test it. Waarom is er überhaupt een test als we zijn geschapen en God ons heeft kunnen maken hoe hij het wou, waarom is er dan een test en niet gewoon gelijk het paradijs waar geen slecht persoon leeft?

Dat bestaat al, God heeft engelen geschapen, zij aanbidden God zoals het hoort en plegen geen zondes. God gaf de opdracht aan de engelen om te prostreren voor Adam, de vader van de mensheid. Mensen hebben een vrije wil en engelen niet. Zodra een mens ervoor kiest om God te aanbidden dan kun je dus een hogere rang verkrijgen dan een engel zonder vrije wil. God heeft je op aarde gezet om het juiste te doen: in hem geloven en het goede doen door bijvoorbeeld onrecht tegen te gaan, je weet wel van de mensen van het andere kamp (van satan) die ellende (willen) veroorzaken, omdat satan al verdoemd is en zoveel mogelijk mensen mee wil nemen naar de hel.

• Waarom krijgt hij een ziekte en zij niet?

Allereerst moet je weten dat een gelovige beloond wordt voor elk ongemak, niet alleen krijg je goede daden bijgeschreven maar je zondes worden ook uitgewist zodat je in het hiernamaals misschien wel gelijk door kunt gaan naar het paradijs zonder bestraft te worden voor al je zondes, omdat ze al zijn uitgewist, en hoe meer goede daden je hebt, hoe hoger je rang zal zijn in het paradijs en hoe hoger je beloning. Ten tweede moet je ook weten dat je iets pas waardeert wanneer je het tegenovergestelde hebt meegemaakt, je waardeert je gezondheid meer als je ziek bent geweest, je waardeert rijkdom als je arm bent geweest, etc.

Meneer kan niet tegen alle ellende op de wereld, maar besef dat als er geen ellende geweest zou zijn, dan zou jij als individu ook niets kunnen bijdragen aan het verminderen van ellende, met andere woorden, jij die niet in ellende zit kan iemand anders helpen die in ellende zit. De perfecte plek waar geen armoede, ziekte, ellende is, heet het paradijs! Je kunt er naar streven om een paradijs op aarde te stichten, maar zoals je merkt lukt het maar telkens niet. Ten eerste, omdat je eerst over kennis en Goddelijke leiding dient te beschikken voordat je dat paradijs op aarde gaat stichten, met goede intenties alleen kom je er niet, ‘the road to hell is paved with good intentions’. Ten tweede, God heeft de mensheid wetten gegeven en leiding over hoe je een samenleving dient in te richten en hoe je dient te leven, pas als je dit implementeert kun je een soort paradijs op aarde gaan stichten, maar uiteindelijk dien je dit niet te vergeten: We have created the human being to face a great deal of hardship (90/4, Qur’an).

• Waarom word ik geboren in een welvarend land en hij in een armoedig land?

Ik kreeg een soortgelijke vraag ‘waarom zijn ze zo rijk in de Golfstaten terwijl ik arm ben’: ik gaf aan dat de bewoners van die landen helemaal niet zo welvarend waren als je tientallen jaren terug gaat in de tijd, pas nadat er olie werd ontdekt… de verklaring vind je in de Koran: de ene keer is dit werelddeel rijk, de andere keer weer een ander werelddeel, opkomst en verval, maar het belangrijkst is, wat deed jij met je rijkdom, was je een onderdrukker? Of was je juist gul en hielp je de armen: And these days [of varying conditions] We alternate among the people so that Allah may make evident those who believe (3/140, Qur’an)

• Waarom krijgt zij zo’n moeilijke test en ik een andere ‘makkelijke’?

We krijgen verschillende testen volgens onze capaciteiten, wanneer je beproeft wordt door God dan weet God dat jij het aankunt: Allah does not charge a soul except [with that within] its capacity (2/286, Qur’an).

Dave Roelvink (28) heeft zich de afgelopen twee jaar steeds meer in de islam verdiept. Dat vertelt hij op YouTube in gesprek met journalist Salaheddine Benchikhi in de reeks ‘De dood, God en het hiernamaals’. Salaheddine deelt op zijn kanaal regelmatig gesprekken met BN’ers over deze onderwerpen.

Dave raakte in gesprek met moslimvrienden over de islam in zijn zoektocht naar zingeving in het leven. “Ik dacht eerst rust te vinden in drank en drugs”, vertelt de zoon van Dries in de online-uitzending. “Ik had alles waarvan ik dacht dat het gelukkig maakte: geld, status, genoeg aandacht van vrouwen. Maar ik voelde mij als een dure zaklantaarn zonder batterijen: daar heb je in het donker niets aan.”

De beroemdheid merkte in de gesprekken met zijn vrienden dat er al veel overeenkomsten waren tussen hoe hij zijn leven inricht en de richtlijnen die de islam in het leven biedt. “Je gaat op stap met Marokkaanse vrienden die opeens gaan bidden. Dan vraag je: ‘waarom doe je dat? Waarom dragen vrouwen eigenlijk een hoofddoekje?'” Daves interesse in de islam groeide: “Ik heb van huis uit ook meegekregen dat je alles met goede intenties moet doen. Ik zie veel zaken uit de islam terugkomen in mijn eigen leven, als ik naar de goede kant van mijzelf kijk.”

Dave is echter nog niet op het punt gekomen dat hij zich wil bekeren tot de islam: “Ik wil niet iets doen wat ik niet oprecht geloof, dat zou verkeerd zijn. Maar de zoektocht heeft mij wel een zekere rust gegeven die ik zocht. Misschien is er wel een God die mij leidt en die besloten heeft: ik laat hem nu zien dat dit er is.” Roelvink zit nu ook in een appgroepje met een imam, die zijn vragen over het geloof beantwoordt als hij die heeft.

Bron: https://www.rtlboulevard.nl/entertainment/showbizz/artikel/5347192/dave-roelvink-verdiept-zich-steeds-verder-de-islam

Andrew Tate, de wereldberoemde influencer, voormalig kickboxer en oud-deelnemer van het programma Big Brother, maakte deze week bekend moslim te zijn geworden.

“Dit is waarom ik moslim ben,” was er te lezen op het account van Andrew Tate op de conservatieve sociale mediasite Gettr.

Aan de bekendmaking ging een video vooraf van een biddende Andrew Tate in een moskee in de VAE. De video die viral ging werd gedeeld door Tam Khan, een voormalig MMA-vechter, die in het bijschrift aangaf dat hij de video filmde en dat Tate ook de shahada had uitgesproken.

“Wat zijn shahada betreft hebben we afgesproken dat we dit niet op social media tonen, omdat mensen zullen beweren dat het enkel bedoeld is als PR-stunt. “Niemand is perfect, maar alhamdhulillah de man heeft een goed hart en zuivere bedoelingen,” schreef Khan.

De populariteit van Andrew Tate was al jaren groot in het Verenigd Koninkrijk maar explodeerde mondiaal op sociale media in 2022. Hij deed boude uitspraken over diverse gevoelige kwesties en wist daarmee een snaar te raken bij velen. Zijn video’s werden miljoenen keren bekeken.

Inmiddels is Tate – door zijn uitlatingen en opvattingen over onder meer vrouwen – verbannen van de meeste grote sociale mediaplatforms, waaronder Facebook, Instagram, YouTube en Twitch.

Tate verschijnt binnenkort in de show van Muhammad Hijab, de bekende moslimpresentator, die eerder controversiële publieke figuren zoals de Canadese professor Jordan Peterson heeft geïnterviewd.

Bron: https://www.islamomroep.nl/2022/10/25/andrew-tate-bekeert-zich-tot-islam/

“China’s final warning” is a Russian proverb that originated in the former Soviet Union to refer to a warning that carries no real consequences.

Relations between the People’s Republic of China and the United States of America during the 1950s and 1960s were strained due to the Taiwan Strait issues. American military fighter jets regularly patrolled the Taiwan Strait, which led to formal protests being regularly lodged by the Chinese Communist Party in the form of a “final warning”, for their fighter maneuvers in the strait. However, no real consequences were given for ignoring the “final warnings”.

The People’s Republic of China released its first “final warning” to the United States for their reconnaissance flights on 7 September 1958, during the Second Taiwan Strait Crisis. At the time, the United States considered the Republic of China as the sole legitimate representative of China and conducted reconnaissance flights in waters controlled by the People’s Republic of China. China would then record such incidents, and issue a “final warning” through diplomatic channels for each incident that occurred. More than 900 Chinese “final warnings” had been issued by the end of 1964.

Following the dissolution of the Soviet Union, the proverb has remained a common metaphorical catchphrase within the post-Soviet countries, especially in Estonia.

Bron: https://en.wikipedia.org/wiki/China%27s_final_warning

Er gebeurt iets geks. Voor De Ongelooflijke Podcast duik ik in de secularisatie van Nederland en had ik verwacht te stuiten op leegstromende kerken en donkere wolken die zich samenpakken boven het christendom, maar tegenwoordig maak ik me vooral zorgen over het atheïsme.

Een paar weken terug sprak ik voor De Ongelooflijke Podcast met een openhartige Stine Jensen. De schrijver en filosoof was een felle atheïst die religie maar onzin vond, tot ze erachter kwam dat dit atheïsme niet genoeg was. Het is volgens haar kil, hooghartig en het biedt geen zingeving.

Ze staat daarin niet alleen. Eerder vertelde historicus en klimaatwaarschuwer Rutger Bregman mij al dat hij afscheid had genomen van zijn fanatieke atheïstische fase: “Die club van atheïsten die roepen dat religie vergif is, wil ik graag voorstellen aan mijn gelovige ouders.” Zelfs één van de bekendste atheïsten van Nederland, Arjen Lubach, vond ik milder dan ik had verwacht.

Internationaal zie je een vergelijkbare ontwikkeling. Sam Harris is een Amerikaanse neurowetenschapper en een van de internationale boegbeelden van ‘de religie-is-vergif-club’, ook wel nieuw atheïsme genoemd. Maar tegenwoordig hoor je hem zelden nog ageren tegen religie. Net als Stine Jensen zoekt hij zijn heil vooral in oosterse spiritualiteit, meditatie en mindfulness.

Het internet is altijd een belangrijke broedplaats geweest voor de antireligieuze retoriek van het nieuw atheïsme. Als zelfbewust christen kon ik mij in de jaren ’00 nauwelijks op sociale media vertonen zonder in een discussie te belanden met een atheïst die beweerde dat de Bijbel een sprookjesboek is en God een Vliegend Spaghettimonster.

De Forum voor Democratie-politica Annabel Nanninga was zo iemand. Ooit een atheïstische publicist voor GeenStijl, inmiddels springt ze op de bres voor kerken die ontheiligd worden door moderne kunst. En GeenStijl zelf? Die laten zelfhulpgoeroe Jordan Peterson twee uur lang leeglopen over de betekenis van het Bijbelboek Genesis.

Online lijkt het atheïsme op zijn retour, als Google-zoekwoord zit het wereldwijd in een regelrechte vrije val (vergelijk het eens met de islam). Volgens Lubach heeft dat te maken met een afnemende strijdlust: “Het is niet meer nodig of zo. Waarom zou je zoeken naar iets wat eigenlijk al wel duidelijk is?” zei hij.

Maar wat is dan precies duidelijk? Het numerieke hoogtepunt van het atheïsme ligt 50 jaar achter ons! In 1970 was 4,46 procent van de wereldbevolking atheïst, tegenwoordig is dat nog maar 1,89 procent en volgens de prognoses zakt het in 2050 verder af naar 1,51 procent. Welke strijd is dan precies al gestreden? Als de atheïstische strijdlust afneemt, lijkt dat eerder gelatenheid dan een triomfantelijk achteroverleunen.

Maar wat is er dan wel met het atheïsme aan de hand? In de VS is het nieuw atheïsme besmeurd door schermutselingen over seksisme en racisme. En dan blijkt het ineens lastig vol te houden dat religie de oorzaak is van álle ellende.

Maar er speelt ook iets anders. Stine Jensen koos voor spiritualiteit hoewel ze gelooft dat het leven geen zin heeft: “Ik wil houvast vinden in iets wat het leven minder willekeurig maakt. Anders rest je niets dan nihilisme en depressie”, zegt ze openhartig. Fel atheïsme is blijkbaar niet alleen kil, het is ook keihard. Niet iedereen kan uit de voeten met zo’n leeg heelal, gespeend van zin en betekenis.

Het is om die reden dat ontkerkelijking meer ietsisten dan atheïsten oplevert. Het is ook daarom dat jongeren het steriele atheïsme van Sam Harris verruilden voor de meer avontuurlijke en godsdienstige Jordan Peterson. De mens blijkt maar al te vaak onstuitbaar religieus.

Met de neergang van het felle atheïsme lijken de verhitte discussies over religie, hoe vermakelijk soms ook, steeds meer op zijn retour. Ze maken plaats voor oprechte en kwetsbare gesprekken, zoals die met Stine Jensen. Ik noem dat vooruitgang. En als ik een atheïstische equivalent van Tijs van den Brink was, had ik het wel geweten. Ik zou een seculiere Adieu God? beginnen: exitgesprekken met fanatieke atheïsten. Blijkbaar is het een groeiende markt. Adieu Vliegend Spaghettimonster?

Bron: https://www.nporadio1.nl/nieuws/opinie-commentaar/24056a71-5cd0-45db-9b00-6d157a8f15f2/niet-het-christendom-maar-het-atheisme-zit-in-een-crisis

Er is absoluut geen sprake van een noodsituatie, dus het is mij een raadsel waarom er ineens een crisis is in Nederland

De situatie in Nederland is als het gaat om de opname van vluchtelingen nauwelijks problematisch. Andere EU-landen nemen veel meer mensen op. Een land als Duitsland krijgt, ook afgezet tegen het aantal inwoners, meer asielaanvragen. “En in Oostenrijk hadden ze de afgelopen vier jaar een zeer conservatieve regering, zelfs een extreemrechtse minister, maar het land gaf bescherming aan 56.000 mensen en in Tsjechië vangen ze meer dan 415.000 Oekraïners op”, zegt Knaus.

Ook het Centraal Bureau voor de Statistiek ziet in Nederland een stabiel aantal asielzoekers. De aantallen waren in 2014 en 2015 veel hoger. “Je ziet een continue instroom van 7500 mensen per kwartaal”, zei demografisch onderzoeker Ruben van Gaalen deze week op NPO Radio1. Dat gaat om asielaanvragen plus nareizigers die tijdens de coronajaren niet konden komen. “Het is een soort inhaaleffect.”

De afbouw van opvanglocaties ziet het CBS als belangrijke oorzaak voor de huidige asielcrisis. Begin 2020 spraken gemeenten, het kabinet en opvangorganisatie COA met elkaar af om flexibeler te gaan werken. Er zouden meer kleine opvanglocaties komen, zoals de gemeenten graag willen. Maar daar komt tot nu toe nog steeds weinig van terecht.

Bron: https://nos.nl/nieuwsuur/artikel/2442155-architect-turkijedeal-opschorten-verplichting-turkijedeal-is-schadelijk-en-schandelijk

The brazen assassination of former Japanese Prime Minister Shinzo Abe with a handmade gun shocked a nation unused to high-profile political violence.

But there has been another surprise in the weeks since the murder as details have emerged about an alleged assassin who was well-off until his mother’s huge donations to the controversial Unification Church left him poor, neglected and filled with rage.

Some Japanese have expressed understanding, even sympathy, for the 41-year-old suspect, especially those of a similar age who may feel pangs of recognition linked to their own suffering during three decades of economic malaise and social turmoil.

There have been suggestions on social media that care packages should be sent to suspect Tetsuya Yamagami’s detention center to cheer him up. And more than 7,000 people have signed a petition requesting prosecutorial leniency for Yamagami, who told police that he killed Abe, one of Japan’s most powerful and divisive politicians, because of his ties to an unnamed religious group widely believed to be the Unification Church.

Experts say the case has also illuminated the plight of thousands of other children of church adherents who have faced abuse and neglect.

“If he hadn’t allegedly committed the crime, Mr. Yamagami would deserve much sympathy. There are many others who also suffer” because of their parents’ faith, said Kimiaki Nishida, a Rissho University psychology professor and expert in cult studies.

There also have been serious political implications for Japan’s governing party, which has kept cozy ties with the church despite controversies and a string of legal disputes.

Prime Minister Fumio Kishida’s popularity has plunged since the killing, and he has shuffled his Cabinet to purge members with ties to the religious group. On Thursday, the national police agency chief submitted his resignation to take responsibility over Abe’s assassination.

Yamagami, who is being detained for mental evaluation until late November, has previously expressed on social media a hatred for the Unification Church, which was founded in South Korea in 1954 and has, since the 1980s, faced accusations of devious recruitment practices and brainwashing of adherents into making huge donations.

In a letter seen by The Associated Press and tweets believed to be his, Yamagami said his family and life were destroyed by the church because of his mother’s huge donations. Police confirmed that a draft of Yamagami’s letter was found in a computer confiscated from his one-room apartment.

“After my mother joined the church (in the 1990s), my entire teenage years were gone, with some 100 million yen ($735,000) wasted,” he wrote in the typed letter, which he sent to a blogger in western Japan the day before he allegedly assassinated Abe during a campaign speech on July 8 in Nara, western Japan. “It’s not an exaggeration to say my experience during that time has kept distorting my entire life.”

Yamagami was four when his father, an executive of a company founded by the suspect’s grandfather, killed himself. After his mother joined the Unification Church, she began making big donations that bankrupted the family and shattered Yamagami’s hope of going to college. His brother later committed suicide. After a three-year stint in the navy, Yamagami was most recently a factory worker.

Yamagami’s uncle, in media interviews, said Yamagami’s mother donated 60 million yen ($440,000) within months of joining the church. When her father died in the late 1990s, she sold company property worth 40 million yen ($293,000), bankrupting the family in 2002. The uncle said he had to stop giving money for food and school to the Yamagami children because the mother gave it to the church, not her children.

When Yamagami tried to kill himself in 2005, his mother did not return from a trip to South Korea, where the church was founded, his uncle said.

Yamagami’s mother reportedly told prosecutors that she was sorry for troubling the church over her son’s alleged crime. His uncle said she seemed devastated but remained a church follower. The authorities and the local bar association refused to comment. Repeated attempts to contact Yamagami, his mother, his uncle and their lawyers were unsuccessful.

Beginning in October 2019, Yamagami, who is widely reported to have tweeted under the name “Silent Hill 333,” wrote about the church, his painful past and political issues.

In December 2019, he tweeted that his grandfather blamed Yamagami’s mother for the family’s troubles and even tried to kill her. “What’s most hopeless is that my grandfather was right. But I wanted to believe my mother.”

Part of the reason Yamagami’s case has struck a chord is because he’s a member of what the Japanese media have called a “lost generation” that’s been stuck with low-paying contract jobs. He graduated from high school in 1999 during “the employment ice age” that followed the implosion of the country’s 1980s bubble economy.

Despite being the world’s third largest economy, Japan has faced three decades of economic turmoil and social disparity, and many of those who grew up in these years are unmarried and are stuck with unstable jobs and feelings of isolation and unease.

Some high-profile crimes in recent years, such as mass killings in Tokyo’s Akihabara electronics district in 2008 and a fatal arson attack on Kyoto Animation in 2016, reportedly involved “lost generation” attackers with troubled family and work histories.

Yamagami’s case also has shed light on the children of Unification Church adherents. Many are neglected, experts say, and there’s been little help because government and school officials tend to resist interference on religious freedom grounds.

“If our society had paid more attention to the problems over the past few decades, (Yamagami’s) attack could have been prevented,” said Mafumi Usui, a Niigata Seiryo University social psychology professor and cult expert.

More than 55,000 people have joined a petition calling for legal protection for “second generation” followers who say they were forced to join the church.

Abe, in a September 2021 video message, praised the church’s work for peace on the Korean Peninsula and its focus on family values. His video appearance possibly motivated Yamagami, said Nishida, the psychology professor.

Yamagami reportedly told police he had planned to kill the church founder’s wife, Hak Ja Han Moon, who has led the church since Moon’s 2012 death, but switched targets because it was unlikely she’d visit Japan during the pandemic.

“Though I feel bitter, Abe is not my true enemy. He is only one of the Unification Church’s most influential sympathizers,” Yamagami wrote in his letter. “I’ve already lost the mental space to think about political meanings or the consequences Abe’s death will bring.”

The case has drawn attention to ties between the church, which came to Japan in 1964, and the governing Liberal Democratic Party that has almost uninterruptedly ruled post World War II Japan.

A governing lawmaker, Shigeharu Aoyama, last month said a party faction leader told him how church votes could help candidates that lack organizational backing.

Tomihiro Tanaka, head of the church’s Japan branch, denied “political interference” with any particular party, but said the church has developed closer ties with governing party lawmakers than with others because of their shared anti-communist stance.

Members of the National Network of Lawyers Against Spiritual Sales, which for decades has provided legal assistance for people with financial disputes with the church, say they’ve received 34,000 complaints involving lost money exceeding a total of 120 billion yen ($900 million).

Tanaka accused the lawyers and the media of “persecuting” church followers.

A former adherent in her 40s said at a recent news conference that she and two sisters were forced to join the church when she was in high school after their mother became a follower.

After two failed marriages arranged by the church, she said she awoke from “mind-control” and returned to Japan in 2013.

As a second-generation victim “who had my life destroyed by the church, I can understand (Yamagami’s) pain, though what he did was wrong,” she said.

Bron: https://apnews.com/article/shinzo-abe-religion-japan-social-media-68f18b50c5698bb65f024ff5c5d2c3ba