Opmerkelijke gratiereeks van Trump: ‘Hij behandelt het als een vriendendienst’

Een corrupte sheriff. Een frauderende reality-tv-ster. Een Congreslid dat belastingen ontdook. Allemaal aanhangers van president Trump, allemaal kregen ze de laatste dagen gratie van hem. De Amerikaanse president gebruikt het amnestieproces grif om veroordelingen voor medestanders te schrappen.

De maatschappelijke kritiek was altijd groot bij (de schijn van) belangenverstrengeling. Zoals toen Clinton de drugsveroordeling van zijn halfbroer Roger schrapte, of Biden zijn zoon Hunter uit de gevangenis hield.

Donald Trump liet op dag 1 van zijn tweede termijn al zien er niet vies van te zijn op veel grotere schaal medestanders te belonen. Met een pennenstreek schrapte hij de veroordelingen in de grootste aanval op de Amerikaanse democratie sinds mensenheugenis, de Capitoolbestorming. Zelfs veroordeelden die wegens gewelddadige acties jarenlange celstraffen hadden gekregen, mochten vrijkomen.

Bron: https://nos.nl/artikel/2569893-opmerkelijke-gratiereeks-van-trump-hij-behandelt-het-als-een-vriendendienst

Douane onderschepte vorig jaar veel meer illegale sigaretten: 217 miljoen

De Nederlandse douane heeft vorig jaar ruim 217 miljoen illegale sigaretten onderschept. Dat is een grote stijging ten opzichte van 2023, toen er ongeveer 120 miljoen stuks in beslag werden genomen. De illegale sigaretten werden zowel aan de grens als in elders in het land onderschept.

Illegale sigaretten zijn al jaren populair in Nederland. Dat komt doordat prijzen voor legale sigaretten bijna nergens zo hoog zijn als in Nederland, zegt een inlichtingenofficier van de douane tegen de NOS. Een pakje met twintig sigaretten kost in Nederland zo’n 11 euro.

De vangst van vorig jaar is niet de grootste ooit. In 2021 werden er nog meer illegale sigaretten in beslag genomen: 227 miljoen. In 2020 ging het om 122 miljoen illegale sigaretten, in 2022 om 180 miljoen.

De illegale sigaretten komen op allerlei manieren het land binnen: via de lucht, zee en over de weg. Van de 217 miljoen onderschepte sigaretten kwamen er vorig jaar 123 miljoen in zeecontainers naar Nederland, aldus de douane.

Waarom er afgelopen jaar weer geen grote stijging was, weet de douane niet precies. Wel wordt er meer gecontroleerd op illegale sigaretten, stelt de douane. Dat gebeurt volgens de inlichtingenofficier niet alleen aan de grens. “Ook binnen Nederland worden illegale sigaretten geproduceerd. Er zijn vorig jaar twee illegale sigarettenfabrieken opgerold, waarvan er een in opbouw was.”

De douane voert ook op de weg controles uit. “We hebben vorig jaar ook busreizen gecontroleerd omdat we zagen dat mensen probeerden om goedkoop sigaretten uit het buitenland te halen.” Vanuit een ander EU-land mogen maximaal 800 sigaretten belastingvrij worden meegenomen.

Bron: https://nos.nl/artikel/2569685-douane-onderschepte-vorig-jaar-veel-meer-illegale-sigaretten-217-miljoen

“Waar zijn de agenten die dit gedaan hebben?”: familie van Fabian (11), die overleed na aanrijding door politie, begrijpt niet wat er gebeurd is

Een 11-jarige jongen uit Jette (Brussel) op een step is maandagavond in Ganshoren om het leven gekomen, nadat hij werd achtervolgd en aangereden door een politiewagen. Dat gebeurde in het Elisabethpark, in de Landsroemlaan. Comité P zal de omstandigheden onderzoeken. De moeder en de broer van de 11-jarige Fabian kwamen vandaag naar de plek van het ongeval. “Hij was een goede jongen.” Vanavond vindt er ook een stille wake plaats.

Het slachtoffer, de 11-jarige Fabian, is afkomstig uit een Moldavisch gezin dat in Jette woont. Hij reed maandagavond op een elektrische step, terwijl de wettelijke minimumleeftijd daarvoor vier jaar ouder ligt. “De politie wilde hem controleren, maar de jongere sloeg op de vlucht. Daarop werd een achtervolging ingezet”, aldus het parket van Brussel.

Tot het in het park dus mis ging. De combi reed de prille tiener aan en de jongen kwam ten val. “Het ongeval gebeurde om 17.50 uur”, zegt Walter Derieuw, de woordvoerder van de Brusselse brandweer. “Na reanimatie werd hij naar het ziekenhuis gebracht, maar daar overleed hij helaas.”

De moeder en de broer van Fabian kwamen dinsdag naar de plaats van het tragische ongeval. De moeder brak in tranen uit, omringd door haar familie. Samen legden ze bloemen neer en brandden kaarsen om hem te herdenken.

De familie blijft met veel vragen achter. “Hij was een goede jongen”, vertelt de broer. “We begrijpen niet wat er gebeurd is. Waar zijn de agenten die dit gedaan hebben?”

Het Brusselse burgercomité Heroes for zero, dat pleit voor meer verkeersveiligheid, organiseert samen met buurtbewoners dinsdagavond een stille wake. “Om 17.50 uur, exact 24 uur na het ongeval, is iedereen welkom om bloemen en kaarsen neer te leggen op de plaats van het ongeval”, klinkt het.

Een jongere die in de buurt woont en in het park was met enkele vrienden, zag maandag hoe een politievoertuig met hoge snelheid een jongen op een step achtervolgde. “Ik zat op een bankje in het park toen ik een politiewagen in volle vaart hoorde naderen. Ik keek op en zag hoe de politiewagen de step langs achter raakte. De ziekenwagen was snel ter plaatse en ik zag hoe ze de jongen een halfuur hebben gereanimeerd. Nadien is hij meegenomen door de ziekenwagen. De politie stuurde iedereen in de buurt weg en vroeg om geen foto’s te maken.”

Arthur (17) woont in de buurt en vertelt hieronder dat hij de politie wel vaker (te) snel ziet rijden bij achtervolgingen. “Ik heb de politie ook al vaker over het gras in het park zien rijden.”

De burgemeester van Ganshoren, Jean-Paul Van Laethem, reageerde maandagavond al kort: “Mijn gedachten gaan uit naar de familie van die jongen, die geboren was in 2013, en naar de politieagenten, die in shock moeten zijn, nu hun interventie op zo’n dramatische wijze is afgelopen.”

Omdat de betrokken partij politiezone West is, zal het Brusselse parket samenwerken met politiezone Zuid om de exacte omstandigheden van het incident te onderzoeken. “Dit is een gigantisch drama. Voor alle betrokkenen”, zegt een politiebron. “Die agenten hebben dit zeker ook niet gewild. Hopelijk begrijpt iedereen dat ook.”

De verkeersdeskundige kwam ter plaatse, de omgeving is in kaart gebracht met een drone. Ook een wetsdokter is aangesteld om de exacte doodsoorzaak vast te stellen. “Het parket heeft, om een volledig onafhankelijk en onpartijdig onderzoek te waarborgen, het Comité P aangesteld om het onderzoek te voeren. De verhoren van de betrokkenen zijn momenteel aan de gang”, klinkt het nog bij het parket. “We hebben ook de dienst slachtofferonthaal aangesteld. De procureur des Konings gaat samen met het justitiehuis de familie van het minderjarige slachtoffer persoonlijk ontvangen.”

Bron: https://www.hln.be/brussel/waar-zijn-de-agenten-die-dit-gedaan-hebben-familie-van-fabian-11-die-overleed-na-aanrijding-door-politie-begrijpt-niet-wat-er-gebeurd-is~a8fccdb9/

Jenny Jones en het Scott Amedure-verhaal: een talkshow die eindigde in tragedie

In 1995 vond een tragische gebeurtenis plaats die het genre van de Amerikaanse talkshows voorgoed zou veranderen. Het draaide om een aflevering van The Jenny Jones Show, een populaire, sensationele talkshow waarin mensen verrast werden door bekentenissen van verliefdheid, familiegeheimen of conflicten. In maart van dat jaar werd een onuitgezonden aflevering opgenomen met als thema: “Secret Crushes Revealed”.

Scott Amedure, een 32-jarige homoseksuele man, kwam in de show om zijn heimelijke verliefdheid op zijn kennis Jonathan Schmitz te onthullen. Schmitz, die heteroseksueel was, leek tijdens de opname ontspannen te reageren — maar drie dagen later, na de uitzending te hebben vernomen, kocht hij een geweer, ging naar Scott’s huis en schoot hem dood.

Het incident leidde tot een mediastorm en een nationaal debat over de ethiek van tabloid-televisie. Veel mensen vroegen zich af of de show Schmitz opzettelijk had vernederd of onder druk had gezet voor kijkcijfers. Schmitz werd uiteindelijk veroordeeld voor doodslag en kreeg 25 tot 50 jaar gevangenisstraf. Hij werd in 2017 vervroegd vrijgelaten.

Scott Amedure’s familie spande een rechtszaak aan tegen de makers van de show en kreeg aanvankelijk $25 miljoen toegewezen, maar die uitspraak werd later vernietigd in hoger beroep. De aflevering werd nooit uitgezonden, maar fragmenten werden later getoond in documentaires.

Deze zaak wordt nog altijd gezien als een keerpunt in de publieke discussie over hoe ver televisie mag gaan — en wie er verantwoordelijk is als reality verregaande gevolgen heeft.

Het verhaal van Lindy Chamberlain: de baby, de dingo en een nationale heksenjacht

Het verhaal van Lindy Chamberlain is een van de meest beruchte gerechtelijke dwalingen in de Australische geschiedenis. In augustus 1980 was Lindy met haar man Michael en hun drie kinderen op kampeertrip bij Ayers Rock (nu Uluru), toen hun 9 weken oude dochtertje Azaria verdween uit de tent. Lindy verklaarde dat ze had gezien hoe een dingo — een wilde hondensoort — de baby had meegenomen.

Vanaf dat moment werd ze het middelpunt van nationale verontwaardiging en ongeloof. Veel mensen geloofden haar niet. De media schilderden haar af als kil, afstandelijk en verdacht. Geruchten, misverstanden over haar geloof (ze was Zevende-dags Adventist) en vooroordelen over hoe een “goede moeder” zich hoort te gedragen voedden het publieke wantrouwen.

In 1982 werd Lindy veroordeeld tot levenslang voor moord, ondanks dat er geen lichaam en nauwelijks direct bewijs was. Ze zat meer dan drie jaar in de gevangenis, tot er in 1986 nieuw bewijs opdook: het jasje van Azaria werd gevonden in een dingo-hol in de buurt van de kampeerplek. Dat leidde tot haar vrijlating en uiteindelijk tot volledige vrijspraak.

Pas in 2012, meer dan 30 jaar later, werd officieel vastgesteld dat een dingo inderdaad verantwoordelijk was voor de dood van Azaria.

Het verhaal van Lindy Chamberlain is een schrijnend voorbeeld van hoe publieke opinie, mediahysterie en gebrekkig bewijs kunnen leiden tot onrecht. Ze werd niet alleen slachtoffer van een tragisch ongeluk, maar ook van een rechtssysteem dat faalde.

Er werd een film gemaakt over het verhaal van Lindy Chamberlain: “A Cry in the Dark” (1988), uitgebracht in Australië onder de titel “Evil Angels”.

De film is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Lindy en Michael Chamberlain en hun strijd om gerechtigheid na de verdwijning van hun dochter Azaria. Lindy wordt in de film gespeeld door Meryl Streep, die lovende kritieken kreeg voor haar rol en zelfs werd genomineerd voor een Oscar voor Beste Actrice. Sam Neill speelt Michael Chamberlain.

De film toont niet alleen de rechtszaak en publieke veroordeling, maar ook hoe de media en het publiek een groot aandeel hadden in de hetze tegen Lindy. Het is een indringend portret van een vrouw die niet alleen haar kind verloor, maar ook haar vrijheid en reputatie — ten onrechte.

Het schokkende verhaal van Ryan Waller: overleefd, maar niet geloofd

Het verhaal van Ryan Waller is even tragisch als verontrustend — een voorbeeld van hoe fout het rechtssysteem kan handelen op een cruciaal moment. Wat begon als een brute overval, eindigde in een gruwelijke mislukking van politieoptreden en medische zorg.

In december 2006 werd Ryan Waller samen met zijn vriendin Heather Quan in hun woning in Arizona aangevallen door twee indringers, onder wie een voormalige huisgenoot van Ryan. Heather werd op slag gedood. Ryan werd twee keer in het hoofd geschoten, maar wonder boven wonder overleefde hij het.

Toen de politie ter plaatse kwam, troffen ze Heather dood aan en Ryan ernstig gewond — maar in plaats van direct medische hulp te verlenen, beschouwden ze hem als hoofdverdachte. Zonder de ernst van zijn verwondingen te onderkennen, onderwierpen ze hem aan een urenlange ondervraging. Ryan had een gebarsten schedel, een zwaar gezwollen oog en interne schade — maar kreeg pas medische hulp nadat zijn toestand merkbaar verslechterde tijdens het verhoor.

Toen artsen hem uiteindelijk onderzochten, ontdekten ze dat hij inderdaad tweemaal in het hoofd was geschoten en ternauwernood nog leefde. Door het uitblijven van tijdige medische zorg liep Ryan blijvende hersenschade op. Hij leefde nog enkele jaren, maar overleed in 2016, op 28-jarige leeftijd, aan de gevolgen van zijn verwondingen.

Ryan’s zaak is een schrijnend voorbeeld van hoe verkeerde aannames en nalatigheid fatale gevolgen kunnen hebben. Zijn verhaal wordt vaak aangehaald als waarschuwing voor gebrekkige procedures bij politieonderzoeken — en als pijnlijk bewijs dat niet iedereen die verdacht wordt, daadwerkelijk schuldig is.

Canadese sekteleider werd uiteindelijk vermoord in de gevangenis

Roch Thériault was een Canadese sekteleider die in de jaren ’70 en ’80 een gewelddadige commune oprichtte in Quebec. Geboren op 16 mei 1947, presenteerde hij zichzelf als een genezer en profeet, maar veranderde al snel in een manipulatieve en sadistische leider. Onder het mom van religieuze openbaring stichtte hij de “Ant Hill Kids”, een sekte waarin hij absolute controle uitoefende over zijn volgelingen.

Thériault mishandelde, martelde en verkrachtte zijn volgelingen jarenlang — inclusief kinderen. Zijn commune leefde afgezonderd van de buitenwereld, wat hem in staat stelde zijn daden jarenlang te verbergen. De gruwelijkheden kwamen pas echt aan het licht in 1989, toen een van zijn “vrouwen” met ernstige verwondingen wist te ontsnappen en de politie waarschuwde.

Hij werd gearresteerd en uiteindelijk veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de moord op sektelid Solange Boilard, die hij op brute wijze had gemarteld tijdens een zogenaamde medische ingreep. In 2011 werd Thériault in de gevangenis doodgestoken door een medegevangene.

Zijn verhaal staat bekend als een van de donkerste hoofdstukken uit de geschiedenis van sektes in Noord-Amerika.

Beruchte Amerikaanse ziekenhuis-seriemoordenaar

Charles Cullen was een Amerikaanse verpleegkundige die bekend werd als een van de meest beruchte seriemoordenaars in de medische wereld. Geboren op 22 februari 1960, werkte hij zestien jaar lang in diverse ziekenhuizen in New Jersey en Pennsylvania.

Gedurende zijn loopbaan vergiftigde hij tientallen patiënten met overdoses medicijnen als insuline en digoxine. Hij verklaarde dat hij sommigen “uit hun lijden wilde verlossen”, maar zijn handelen was willekeurig en sinister. Hoewel hij uiteindelijk bekende verantwoordelijk te zijn voor zeker 40 doden, vermoeden onderzoekers dat het werkelijke aantal slachtoffers veel hoger ligt — mogelijk in de honderden.

Cullen werd in 2003 gearresteerd nadat collega’s argwaan kregen en een medewerkster in het geheim met de politie samenwerkte. In 2006 werd hij veroordeeld tot elf keer levenslang zonder kans op vrijlating.

Zijn zaak bracht ernstige tekortkomingen in toezicht en meldsystemen binnen ziekenhuizen aan het licht. Zijn verhaal werd later bekend bij het grote publiek via de film The Good Nurse (2022).

Tara Correa-McMullen: veelbelovend talent werd doodgeschoten

Tara Correa-McMullen, geboren als Shalvah McMullen op 24 mei 1989 in Westminster, Vermont, was een opkomende Amerikaanse actrice. Ze verwierf bekendheid door haar rol als Graciela Reyes, een bendelid, in de televisieserie Judging Amy. Daarnaast speelde ze in de film Rebound (2005) en had ze een gastrol in Zoey 101.

Op 21 oktober 2005 werd Tara op slechts 16-jarige leeftijd doodgeschoten voor haar appartement in Inglewood, Californië. De schutter, Damien Watts, een bendelid, werd later veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating . Hoewel Tara zelf geen bendelid was, werd ze het slachtoffer van bendegeweld, mogelijk doordat ze op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was omdat haar vriend een bad boy en bendelid was.

Tara’s leven en carrière werden abrupt beëindigd, maar haar talent en de impact van haar werk blijven herinnerd worden.

Fransman schiet Tunesische buurman dood, ‘racistisch gemotiveerd misdrijf’

In de Zuid-Franse gemeente Puget-sur-Argens in het departement Var is zaterdag een Tunesische man (35) doodgeschoten door zijn buurman. Dat meldt justitie. De identiteit van het slachtoffer is nog niet bekendgemaakt.

De zaak wordt behandeld als een racistisch gemotiveerd misdrijf, omdat de 53-jarige verdachte zowel voor als na het incident “racistische en haatdragende filmpjes op sociale media heeft geplaatst”, zegt het Franse Openbaar Ministerie.

Bij het incident raakte ook een 25-jarige Turkse man gewond aan zijn hand. Hij is naar het ziekenhuis van Fréjus gebracht. De verdachte is kort na het incident aangehouden nadat zijn partner de politie had ingelicht. In de auto van de verdachte trof de politie onder meer een automatisch pistool en een jachtgeweer aan.

Minister van Binnenlandse Zaken Retailleau zegt op X dat onderzoek moet uitwijzen of het motief racistisch was, maar dat uit de video’s die de man plaatste blijkt dat daar “geen twijfel over bestaat”. Hij stelt dat “racisme streng moet worden bestraft” en dat hij solidair is met de Tunesische gemeenschap.

De minister heeft zijn medeleven betuigd aan de Tunesische ambassadeur in Frankrijk.

Bron: https://nos.nl/artikel/2569677-fransman-schiet-tunesische-buurman-dood-racistisch-gemotiveerd-misdrijf