Lichamen van Palestijnen die in Israëlische gevangenschap zijn overleden, laten tekenen zien van marteling en verminking, zoals vastgebonden handen, schotwonden en afgesneden vingers.

Als onderdeel van het bestand heeft Israël al ruim honderd dode Palestijnse gevangenen teruggebracht naar Gaza. Daar zeggen artsen dat de gevangenen zijn gemarteld. Het Israëlische leger ontkent dat in een reactie aan de NOS.

“Veel van de lichamen waren vastgebonden en geblinddoekt”, zegt dokter Sameh Yassin Hamad, van de commissie voor het beheer van overblijfselen in Gaza, tegen een lokale journalist die voor de NOS werkt.

De dokter laat foto’s zien. De lichamen liggen op de blauwe zakken waarin ze naar Gaza werden vervoerd. Ze zijn nauwelijks te herkennen door de verwondingen en ontbinding.

Door het gebrek aan apparatuur kan er geen DNA-onderzoek worden uitgevoerd. Daarom moeten familieleden lichamen identificeren aan de hand van foto’s.

Hamad wijst naar iemands nek op een van de foto’s. “Je kunt zien dat hij is gestikt, hij is gewurgd of opgehangen.” Hij legt uit dat de grote beurse plekken in het gezicht erop duiden dat de man te weinig zuurstof heeft gehad. Dezelfde gevangene had littekens op zijn polsen en enkels. “Als je kijkt naar hoe het bloed is opgehoopt, dan kun je zien dat hij van achteren was vastgebonden.”

Een ander lichaam op de foto’s is ook geblinddoekt en vastgebonden bij zijn handen en voeten. Ook hij heeft beurse plekken op zijn gezicht en is waarschijnlijk gewurgd.

Nog een ander lichaam heeft hechtingen in zijn buik en een spalk aan zijn voorarm. Rond zijn nek is volgens Hamad een lijn te zien die aantoont dat er iets strak om zijn nek zat gebonden. “Het is duidelijk dat deze gevangene zwaar is mishandeld.”

De NOS legde de foto’s voor aan forensisch patholoog Frank van de Goot van het Nationaal Forensisch Onderzoeksbureau. “We kunnen aan de hand van de foto’s niet vaststellen hoe iemand is doodgegaan, maar we zien wel dat ze niet goed zijn behandeld.”

Op zijn computerscherm scrolt Van de Goot door de foto’s. “Deze man is blind gemaakt met tape, dat is voor het overlijden gebeurd. En ook de stand van de handen en de afgebonden polsen geven de indruk dat deze man voor het overlijden was vastgebonden.”

Als onderdeel van het bestand in Gaza is afgesproken dat Israël vijftien lichamen van Palestijnen overdraagt in ruil voor elke dode gijzelaar die Hamas teruggeeft. Dat laatste proces, het vrijgeven van de lichamen van gijzelaars door Hamas, verloopt moeilijk. Hamas zegt dat de lichamen moeilijk te vinden zijn te midden van de verwoestingen in Gaza.

Verder is niets bekend over de staat van de lichamen die Hamas teruggeeft. Het Hostages and Missing Families Forum en het Israëlische leger willen daar niets over zeggen.

Het Israëlische leger zegt wél over de dode Palestijnen dat hun handen en voeten niet door Israël zijn vastgebonden, en suggereert dat dat pas later is gebeurd.

Maar volgens patholoog Van de Goot is dat onwaarschijnlijk. Op basis van tientallen foto’s stelt hij dat de Palestijnen vóór het overlijden al waren vastgebonden. “Het lijkvocht heeft zich helemaal vermengd met het vastbindmateriaal.”

Ook claimt Israël dat de mannen al dood waren toen ze door het leger werden meegenomen. Maar dat lijkt onwaarschijnlijk, omdat een deel van de geïdentificeerde lichamen al lange tijd was vermist. Sommige slachtoffers verdwenen bijna twee jaar geleden, en dat komt niet overeen met de geschatte sterfdatum.

“Deze mensen zijn hooguit een aantal weken dood”, zegt Van de Goot. “Ze hebben hun huid en haar nog, en ik zie geen beestjes op de lichamen.”

De tekenen van mishandeling komen ook overeen met verhalen van Palestijnen die hun gevangenschap wél overleefden, zoals de 24-jarige Mohamed Imad. Hij werd bijna twee jaar geleden opgepakt in Jabalia en naar een militaire basis in Israël gebracht.

Vorige week werd hij vrijgelaten. Hij draagt nog steeds het lichtgrijze trainingspak met het Hebreeuwse logo van de gevangenis erop.

“We werden gemarteld”, zegt Imad. “Ik werd met mijn hoofd onder water geduwd en gedwongen om zand te eten.” In de gevangenis waren zijn handen en voeten permanent vastgebonden. Een keer werd hij naar eigen zeggen zes uur lang geslagen. De gevangenen kregen nauwelijks te eten en waren altijd geblinddoekt.

Imad heeft nog steeds last van het geweld dat hij meemaakte in de Israëlische gevangenis. De zenuwen in een van zijn handen zijn beschadigd en er is met een metalen plaat op zijn knie geslagen, waardoor hij niet meer goed kan lopen.

Imad heeft in totaal bijna twee jaar vastgezeten, waarvan hij naar eigen zeggen zeventien dagen is gemarteld. Volgens de VN zijn zeker 75 Palestijnen omgekomen in gevangenschap sinds het begin van de oorlog in Gaza.

Bron: https://nos.nl/artikel/2587429-vrijgegeven-lichamen-van-palestijnen-verminkt-gewurgd-en-geslagen